SEÚL.- El Índice de Precios de Consumo (IPC) de Corea del Sur subió un 0,5 por ciento en febrero respecto al mismo mes del año anterior, el menor dato en más de 15 años debido a la caída del petróleo, según informó este martes la Oficina de Estadística de Seúl.
La cifra es la más baja desde julio de 1999 -mes en que el IPC creció solo un 0,3 por ciento- y desató las alarmas ante el riesgo de que la cuarta economía de Asia entre en deflación.
En comparación con el mes anterior, los precios se mantuvieron sin variaciones en febrero, según el informe del organismo gubernamental.
El IPC subyacente, en el que se excluyen los alimentos frescos y el combustible por su excesiva volatilidad, aumentó un 2,3 por ciento en términos interanuales, con lo que febrero fue el segundo mes consecutivo con un crecimiento superior al 2 por ciento.
La baja inflación "respondió principalmente a la debilidad de los precios de los productos relacionados con el petróleo, que experimentaron una brusca caída el mes pasado", según señaló un portavoz de la Oficina de Estadística a la agencia Yonhap.
Los precios del crudo se desplomaron en febrero un 24,3 por ciento en comparación al mismo mes del año pasado y cayeron un 5,3 por ciento respecto a enero.
Los precios de los bienes de consumo descendieron un 0,7 por ciento en términos interanuales, aunque los servicios se encarecieron un 1,5 por ciento.
En cuanto a los productos agrícolas, se abarataron un 2,3 por ciento interanual, mientras los servicios públicos lo hicieron un 2,5 por ciento.
Los precios de los bienes de primera necesidad se contrajeron un 0,7 por ciento, lo que supone la segunda caída desde que comenzaron a publicarse datos en 1995.
