BRUSELAS.- Los ministros de Defensa de la OTAN decidieron este martes en Bruselas que no habrá una reducción rápida de las tropas de paz en Bosnia (SFOR) y Kosovo (KFOR).
"Necesitamos un compromiso militar a largo plazo sin cambios en los Balcanes", afirmó el ministro alemán, Rudolf Scharping, en la reunión de otoño (boreal) de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en Bruselas. Los ministros se manifestaron "precavidos pero con esperanza" con respecto al conflicto en los Balcanes, trascendió en círculos de las delegaciones.
En Bosnia la paz está asegurada, pero la presencia de los 23.000 hombres sigue siendo necesaria, consideraron los ministros. También en Kosovo la situación es positiva, pues han disminuido mucho los hechos de violencia. Sin embargo, por el momento no es posible reducir la tropa de 45.000 soldados estacionados allí. Según se indicó, no se tomaron decisiones acerca de la actuación de las tropas bajo mandato de la OTAN con motivo de las elecciones serbias el 23 de diciembre, pero el número de efectivos alcanza para lo que sea necesario.
En opinión de los representantes de la OTAN, la situación se ha estabilizado también en la zona fronteriza entre Kosovo y Serbia luego de los últimos incidentes armados. La tregua mediada por la Alianza sigue vigente y los ministros de Defensa señalaron que rechazan la independencia de Kosovo.
No se registraron avances en cambio en las discusiones acerca de las futuras relaciones entre la OTAN y la prevista tropa de intervención rápida de la Unión Europea (UE). "No hemos alcanzado ningún acuerdo. Necesitamos más diálogo", consideró un alto representante de la Alianza Atlántica.
Aún está pendiente la cuestión del acceso que tendrá la UE a las capacidades de planeamiento y otras instalaciones en caso de crisis. Turquía, asociada a la OTAN pero que no es miembro de la UE, parece estar dispuesta a revocar su oposición a que la fuerza europea utilice ciertas capacidades de la Alianza.
Hasta ahora, Ankara se oponía a un acceso directo, y pedía que se tomara la decisión al respecto cada vez. Turquía había manifestado su protesta porque no podrá tener participación desde el principio en todas las decisiones sobre la fuerza de intervención de la UE, a pesar de que contribuirá a ella con unos 5.000 soldados.
Luego de que los ministros del Exterior de la UE acordaran el lunes estrechar más los contactos con Turquía como candidato a ingresar a la Unión, ha habido un alivio de las tensiones y se cree que se llegará a un acuerdo.
El secretario general de la OTAN, George Robertson, saludó el hecho de que varios de los 19 estados miembro hayan elevado su presupuesto de defensa. Sin embargo, aún quedan grandes déficit en cuanto a la reestructuración y la modernización de los Ejércitos nacionales, según colaboradores de la Alianza.
De acuerdo con una estadística de la OTAN, los gastos militares de la Alianza no han cambiado este año en relación a 1999. En total, los estados miembro han gastado unos 468.000 millones de dólares en defensa en los últimos dos años.
