Rey de los maoríes se niega a recibir a príncipes William y Kate en Nueva Zelandia

WELLINGTON - El rey maorí Tuheitia Paki, quien ocupa un cargo honorífico en representación de su pueblo, dijo que no recibirá a William y Kate durante la gira que los príncipes británicos tienen previsto realizar el mes próximo en Nueva Zelandia.

El anuncio fue confirmado este martes por el gobierno neozelandés.

William, de 31 años y segundo en el orden sucesorio al trono, había expresado su deseo de conversar con el rey Tuheitia en el Turangawaewae marae (lugar de encuentro) durante su estancia en el archipiélago, que se prolongará del 7 al 16 de abril.

El miembro de la familia real británica viajará al país junto a su esposa, la duquesa de Cambridge, y su hijo George.

No obstante, el monarca indígena declinó la propuesta, por estimar que los 90 minutos reservados a su cita en el feudo ceremonial, situado en la isla del Norte, eran insuficientes para permitir una correcta observación del protocolo, deploró el Primer Ministro neozelandés, John Key.

"Es una decepción. Al príncipe William le hubiera gustado acudir a Turangawaewae", indicó Key, en declaraciones al canal local TV3.

"Si estudia su agenda, podrá constatar que son muy pocas las citas que duran más de una hora, y menos aún 90 minutos", añadió.

"Es una cuestión suya decidir lo que quieran pero al final (el príncipe William) tiene una agenda muy ajustada. Creía que (90 minutos) era bastante generoso", añadió el jefe de Gobierno.

Líder venerado

Coronado en 2006, el rey Tuheitia, un ex camionero, desciende del primer rey maorí, Potatau Te Wherowhero, designado en 1858 por varias tribus para representarlas, tal como la reina Victoria representaba a los colonos, en su mayoría de origen británico.

Su función no está inscrita en la Constitución neozelandesa ni goza de ningún poder legal, pero su figura es venerada por numerosos maoríes.

Después de Nueva Zelanda, William y Kate visitarán Australia del 16 al 25 de abril. Será el primer viaje principesco de Jorge, nacido el 22 de julio de 2013, tercero en el orden sucesorio del trono de Inglaterra después de su padre y su abuelo, el príncipe Carlos.