El 05 de agosto de 1928 es una fecha grababa con letras dorada en la historia del deporte chileno. Manuel Jesús Plaza Reyes se convertía en una leyenda. Su gesta de hace 92 años jamás se olvida.
El ex atleta brillaba en los Juegos Olímpicos de Amsterdam de aquel año y se transformaba en el primer nacional en ganar medalla en una cita de los cinco anillos. La presea de plata colgaba en su pecho.
Cuatro años antes el oriundo de Lampa ya colocaba su nombre en lo alto del continente. Arrasaba siendo dominador absoluto en las pruebas de fondo y se alzaba como el
"Rey del atletismo en América". Gigante.
Y ese gran nivel lo llevaría a brillar en Holanda. Plaza, que había sido sexto en los JJ.OO. de 1924, realizó una notable carrera y se quedó con el segundo puesto en el Maratón de Amsterdam.
El chileno en los JJ.OO. de 1928.
Ese sitial lo convirtió en el primer chileno en colgarse una medalla olímpica en la misma cita donde había sido el abanderado de la delegación nacional.
El chileno pudo tocar la gloria aquel día, pues llegó a solo 26 segundos del ganador, el argelino Ahmed Boughera El Ouafi quien representaba a Francia. El criollo prácticamente rozó el oro.
Pero la gesta de Plaza estuvo siempre rodeada por un mito: Por años estuvo presente la leyenda de que se había perdido durante la carrera y que el primer lugar se le había escapado por ello.
Por ese entonces la información rápida era escasa y de repente un rumor de que había equivocado la ruta, terminó en un mito. Sin embargo, los medios nacionales presentes en Holanda jamás informaron de un posible extravío. Eso si, el ex atleta también alimentó esa historia.
"Tomé por un recodo equivocado, vi que me hicieron señas y volví sobre lo andado, tomando por otro recodo. Había corrido unos ochenta metros cuando vi que no había más gente. Entonces comprendí que me había equivocado nuevamente y por segunda vez tuve que retroceder", decía en 1943 en una entrevista con la revista Barra Brava.
Es la historia de Manuel Plaza, el primer chileno en ganar una medalla olímpica y que falleció en 1969, cuando tenía 68 años, aquejado de una diabetes.
El video que destacan los JJ.OO. a 92 años de la gesta de Plaza
Otro registro de la prueba
