En octubre del 2023, una noticia remeció al rugby chileno.
World Rugby, entidad que organiza este deporte a nivel planetario, anunció que el Mundial de Australia 2027 será de 24 equipos y no de 20 como lo fue en Francia.
Un aumento que abrió el apetito de los "Cóndores" y de la federación nacional. ¿Para dónde irían esas cuatro plazas extras? ¿Habrá una para Sudamérica?
Las dudas comenzaron a surgir. Y también se empezó a hacer política. Y es que la buena actuación de Chile y Uruguay en el último Mundial de Francia bien podía ser un antecedente para que un boleto cayera de este lado del mundo.
Pero no. Cristian Rudloff, presidente de Chile Rugby, explicó a Emol que en la propuesta que maneja World Rugby no hay un cupo directo más para Sudamérica.
"Como región Sudamérica nos sentimos decepcionados por la propuesta que presentó el Comité Ejecutivo de World Rugby en cuanto a la asignación de cupos para el próximo Mundial. El desempeño de Chile y Uruguay, Portugal, durante el Mundial, fue uno de los gatillantes para ampliar la cantidad de 20 a 24 para el próximo Mundial y por eso claramente nos sentíamos merecedores de tener un espacio más asegurado en lo que son los cupos de clasificación", disparó a Emol.
Pese a que esta propuesta aún no se oficializa, en las oficinas de la federación ya creen que los "Cóndores" nuevamente tendrán que pelear los cupos como en la cita planetaria pasada.
Pero la duda surge de inmediato: ¿Dónde irían esas cuatro plazas extras?
El mismo Rudloff lo cuenta: "Uno para Asia, uno 'extra' si se considera todo América y dos para Europa. El más beneficiado es claramente Asia".
Esta iniciativa también golpea a Uruguay, quien para el último Mundial se quedó con uno de los dos cupos que tiene América (contando Sudamérica y Norteamérica). Fabio Magno, presidente del rugby charrúa, también habló y se mostró contrariado.
"Estamos bastante decepcionados. Entendíamos que Sudamérica había conseguido clasificar el Mundial pasado al primero y segundo, ganándole legítimamente a Estados Unidos y Canadá. Y eso en un Mundial de 20 participantes, entonces en uno de 24 sentimos que la aspiración legítima era tener esos dos lugares que hemos conquistado. Haya uno o dos cupos, Uruguay lo va a pelear a morir, pero te repito, quedamos un poco desilusionados de la propuesta, que aún no es oficial", dijo al Observador de su país el 8 de abril pasado.
¿Cómo es la propuesta de World Rubgy?
Ya hay 12 países clasificados para el Mundial 2027, que son los que terminaron en el podio de cada grupo de la fase zonal en Francia 2023.
Estas selecciones con el pasaje ya timbrado son Sudáfrica, Nueva Zelanda, Inglaterra, Argentina, Francia, Irlanda, Gales, Fiji, Italia, Escocia, Australia y Japón.
¿Y los otros 12 cómo se repartirían? Así sería, según Rudloff:
1) 1 cupo para Asía
2) 1 cupo para África
3) 4 cupos para Europa
4) 3 cupos para APAC + 1 repechaje contra SAR (ganador va al Mundial, perdedor va al último repechaje)
5) 1 cupo para Sudamérica + 1 repechaje contra APAC (ganador va al Mundial, perdedor va al último repechaje) + 1 repechaje final
6) Último cupo en repechaje final de 4 países (perdedor repechaje APAC/SAR, quinto de Europa, tercero de Sudamérica, ganador repechaje segundo Asia vs segundo de África).
¿Qué es el APAC?
La propuesta de World Rugby, según Rudloff, incluye el APAC, que significa Americas Pacific Asia Championship.
Esto sería un torneo totalmente nuevo, que en principio estaría diseñado para que lo disputen Chile, Uruguay, Estados Unidos, Canadá, Tonga, Samoa, Japón y Fiji.
Si bien su creación se viene hablando hace ya un par de años, todavía no se oficializa su arranque y reina la incertidumbre. Eso sí, causa sorpresa que en la propuesta de World Rugby ya se dé por hecho.
Solo resta esperar la confirmación y cómo será finalmente la clasificación.
¿Cómo fue que Chile clasificó al último Mundial?
Los "Cóndores" jugaron un triangular con Uruguay y Brasil. Vencieron a los brasileños y perdieron con los charrúas.
Esto le costó ir a los playoffs con las selecciones de Norteamérica.
Chile, subcampeón de la región, se midió con Canadá, subcampeón también pero del norte.
Los "Cóndores" ganaron esa llave y y clasificaron al playoff por el Américas 2, en el que jugaron con Estados Unidos, que perdió el Américas 1 con Uruguay, quienes fueron los que clasificaron directo.
Y en una serie dramática, los chilenos consiguieron en Denver sellar su histórica clasificación al Mundial. En casa perdieron 22-21 y como visita vencieron 31-29.
