Un inesperado protagonista para una sorpresiva derrota. El bombazo del US Open.
Botic Van de Zandschulp, 74 del mundo, asombró al mundo al eliminar en segunda ronda a Carlos Alcaraz, campeón de Roland Garros y Wimbledon en este 2024.
Fue una victoria contundente, en tres sets, por 6-1, 7-5 y 6-4.
El neerlandés de 28 años se mete en tercera ronda sin todavía perder parciales, ya que en su debut derribó al canadiense Denis Shapovalov sin ceder mangas.
Pero...
¿Quién es este jugador?
Van de Zandschulp tiene 28 años, no posee títulos ATP pero sí finales, ambas en Munich (2022 y 2023), perdiendo las dos veces ante Holger Rune.
Este año, en tanto, ha sido particularmente difícil para el neerlandés. Hace solo tres meses, en mayo, tras perder en primera ronda de Roland Garros, reveló que pensaba en el retiro. Estaba 102 del ranking y sus sensaciones no eran las mejores.
Hasta ese momento, en su temporada alternaba torneos ATP y challengers y no había pasado de segunda ronda.
Tras ganarle a Alcaraz, se confesó: "Después de Roland Garros me tomé dos semanas de descanso. No jugué durante un par de semanas y volví para jugar Wimbledon. A partir de ese momento jugué un poco más de torneos en Europa. El circuito es duro. Si no eres cabeza de serie te puedes enfrentar a Sinner en primera ronda, enfrentarse a oponentes duros. Así que puedes jugar bien, pero al final acabas perdiendo muchos partidos. Necesitaba un poco más de confianza ganando partidos, jugando más y eso es lo que hice. Después de Wimbledon jugué un par de Challengers en Europa. Intenté jugar más partidos consecutivos y creo que so me dio un gran impulso de confianza. Aquí estamos ahora"..
También, señaló sobre un posible retiro que "en ese momento dije que estaba pensando en eso, por supuesto, por cómo estaban ocurriendo las cosas. Me lesioné el año pasado y seguí teniendo problemas desde entonces con eso.
Tenía que seguir jugando con el dolor, así que ahí estaba sobre la mesa la posibilidad de, quizá, dejar de jugar. Me daré tiempo hasta final de año para ver cómo avanza todo. Pero si, hubo una reflexión seria sobre eso".
El mejor ranking del neerlandés fue 22° en 2022. El mejor resultado a nivel Grand Slam lo logró justamente en el US Open, cuando llegó a cuartos de final en 2021.
En su carrera destacan victorias ante jugadores de la talla de Andrey Rublev o Casper Ruud. Ahora se añade Alcaraz.
Sus frases sobre el retiro en mayo pasado
Luego de perder con Fabio Fognini por 6-1, 6-1 y 7-5 en su debut en Roland Garros el pasado 27 de mayo, Van de Zandschulp fue categórico.
"Este fue el peor partido de mi vida. ¿Si estoy pensando en dejar de jugar? Quién sabe, ciertamente lo dudo. Eso es algo en lo que estoy pensando. Si supiera de dónde viene este sentimiento, definitivamente habría hecho algo al respecto", dijo a la prensa de su país.
"En el último año han pasado muchas cosas, también fuera de la pista. Son cosas que influyen. Creo que hay que divertirse en todo lo que se hace. Por supuesto que todo el mundo tiene días malos, pero si hay demasiados, hay que cuestionarse. Estos son pensamientos que he tenido antes, hace años. Eso es algo que siempre ha estado conmigo. Es una lucha".
Ahora, luego de tres meses, la vida le cambió. Al menos por ahora.
