El CEO de UnitedHealthCare, compañía filial del grupo controlador de Isapres Banmédica y Vida Tres en Chile, fue asesinado a tiros este miércoles a las afueras de un hotel en Nueva York, donde se celebraba una conferencia de inversores, en lo que parecía un ataque premeditado.
Brian Thompson, de 50 años, fue acribillado poco antes de las 07:00 horas de Nueva York. El hecho ocurrió específicamente frente al hotel Hilton, en el distrito de Midtown, en Manhattan, donde se estaba celebrando la conferencia anual de inversores, en la que el ejecutivo tenía previsto hacer una presentación.
Las imágenes de vídeo mostraron a los agentes tratando de reanimar a Thompson, antes de ser trasladado a un hospital cercano donde fue certificado su fallecimiento.
"Estamos profundamente entristecidos y conmocionados por el fallecimiento de nuestro querido amigo y colega Brian Thompson, consejero delegado de UnitedHealthcare", dijo la empresa en un comunicado.
"Brian era un colega muy respetado y amigo de todos los que trabajaron con él. Estamos trabajando estrechamente con el Departamento de Policía de Nueva York y pedimos su paciencia y comprensión durante este difícil momento", agrega.
La policía difundió imágenes en las que se ve al sospechoso, que llevaba un suéter negro con capucha y una mochila gris, abriendo fuego antes de huir en bicicleta hacia Central Park.
El jefe de detectives Joseph Kenny dijo que el autor de los disparos llegó a pie unos cinco minutos antes que Thompson, que al parecer había estado paseando sin escolta frente al hotel. El servicio ofrece US$10.000 por información que lleve a su detención.
El asesino, que parecía tener conocimiento por la puerta por donde iba a entrar la víctima, se acercó por detrás y empezó a disparar al ejecutivo. En un momento tuvo que desencallar el arma antes de seguir disparando, según las imágenes.
Se desconoce motivo
"El motivo de este asesinato actualmente se desconoce, pero basándonos en las pruebas que tenemos hasta ahora, parece que la víctima era un objetivo específico. Pero en este momento, no sabemos por qué", explicó Kenny.
La esposa de Thompson dijo a la cadena NBC News que su marido había recibido amenazas recientemente.
"Sí, ha habido algunas amenazas, (aunque) básicamente no sé, ¿falta de cobertura? No conozco los detalles", dijo a NBC News. "Sólo sé que dijo que había algunas personas que le habían estado amenazando", agregó.
La policía acordonó el lugar del tiroteo ocurrido en una zona muy transitada de Manhattan, no muy lejos del Rockefeller Center, un atractivo turístico, en particular durante estas fechas por su gigante árbol de Navidad y la pista de patinaje sobre hielo.
UnitedHealth Group es una de las mayores compañías de seguros médicos en Estados Unidos. Con 440.000 empleados, facturó US$100.800 millones en el tercer trimestre del año.
El grupo tiene la propiedad de Banmédica en Chile, así como de Vida Tres. Asimismo, tiene dos empresas matrices: Optum y UnitedHealthCare. Thompson lideraba esta última.
Casado y padre de dos hijos, Thompson recibió una remuneración total en 2023 de US$10,2 millones, según una presentación a las autoridades regulatorias.
Su división ha sido objeto de críticas por congresistas y reguladores federales que la acusaron de denegar sistemáticamente pruebas médicas y tratamientos a los asegurados, según la prensa.
Según una presentación a los inversores, casi 30 millones de personas en Estados Unidos utilizan los productos de UnitedHealthcare para empresas y particulares.
El New York Hilton Midtown es uno de los hoteles más grandes de la ciudad, popular entre turistas y viajeros de negocios, y se describe a sí mismo como el mayor espacio autónomo para eventos de Manhattan.
Este miércoles celebraba la conferencia de inversores de UnitedHealthcare, que quedó suspendida tras el tiroteo.
