MANILA.- El Presidente estadounidense, Donald Trump, ofreció este domingo mediar en la disputa territorial por el mar de China Meridional, donde Pekín construye hace años islas artificiales.
La sorpresiva propuesta del Mandatario corre el riesgo de ser rechazada por China que, en repetidas ocasiones, dijo que Estados Unidos no tiene un papel en lo que insiste que es una serie de temas bilaterales.
Los comentarios de Trump se producen poco antes de que el Presidente del gigante asiático, Xi Jinping, comience en Hanói su visita de Estado a Vietnam.
China reivindica como propio casi la totalidad de esta zona marítima, por el que transita anualmente el equivalente de cinco billones de dólares en comercio. También se especula con la existencia de reservas de petróleo y gas.
Vietnam, Filipinas, Malasia, Brunéi y Taiwán también reivindican sectores de ese mar, y la disputa es considerada desde hace años como un conflicto potencial en Asia.
Hanói busca el respaldo de Washington. Pero nadie ha podido frenar a China impidiendo que continúe con la construcción de islas artificiales en el disputado mar.
Las islas pueden ser utilizadas como bases militares, y algunos de los actores de la disputa temen que China establezca pronto un control unilateral de la región.
La tensión registró un nuevo pico este año cuando Vietnam suspendió un proyecto de exploración de petróleo en una zona reivindicada por Pekín, por al parecer presiones de su vecino comunista.
En 2014 China envió una plataforma petrolera frente a las costas de Vietnam, lo que provocó violentas protestas en ese país.
Trump hizo su propuesta justo antes de partir de Vietnam hacia Filipinas, donde llegó este domingo para una cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).
