La altamar empieza donde acaban las zonas económicas exclusivas (ZEE) de los estados, un máximo de 200 millas náuticas (370 km) de las costas y que no pertenecen a ningún estado.
AFP
Cerca de 70 países firmaron este miércoles el Acuerdo sobre la Conservación y Uso Sostenible de la Biodiversidad Marina más allá de las Jurisdicciones Nacionales (BBNJ, en inglés), que busca salvar ecosistemas marinos vitales para el planeta y que contempla, entre otras cosas, la creación de una secretaría que podría estar emplazada en Valparaíso, de acuerdo con las aspiraciones de Chile.
"Es un momento increíble estar aquí y ver tanta cooperación multilateral y tanta esperanza y tanta determinación para cambiar la forma en que vemos el océano, de un gran vertedero y un lugar donde podemos llevarnos cosas, a un lugar que cuidamos, que administramos, que respetamos", dijo a la AFP la actriz estadounidense Sigourney Weaver, durante la ceremonia que reunió a los primeros países firmantes.
Para el viceprimer ministro de Bélgica, Vincent Van Quickenborne, "está claro que el océano necesita protección urgente. Y si no lo hacemos, se acabó el juego".
Estados Unidos, Australia, Bélgica, Reino Unido, España, Francia, Chile, China, Costa Rica, México, Noruega, Fiyi, se cuentan entra los signatarios. En total 67 países (más la Unión Europea) firmaron el tratado el primer día de la apertura de las firmas, que comenzó con una ceremonia organizada por Bélgica, Blue Leaders y la Coalición Alta Ambición BBNJ, llamado "High Ambition for the High Seas".
"Es el inicio de un nuevo capítulo en el que la comunidad internacional debe adoptar acciones audaces", dijo a la AFP Nichola Clark, de la ONG Pew Charitable Trusts.
Tras arduas negociaciones en marzo, el texto fue adoptado formalmente por consenso el 19 de junio, pese a que Rusia se "distanció" del tratado.
El acuerdo contempla la creación de la Secretaría de BBNJ, entidad separada de la ONU que no estaría bajo el alero de ésta en Nueva York y que contará con su propio personal y presupuesto, por lo que se está buscando una ciudad del mundo que la acoja. Es ahí donde Valparaíso asoma como una posibilidad.
Esto, luego de que en marzo pasado Chile oficializara la postulación de la ciudad puerto como sede de este organismo. La iniciativa fue ratificada por el propio Presidente Gabriel Boric en su discurso del miércoles ante la Asamblea General de la ONU. De acuerdo con Cancillería, "esto permitiría agilizar su implementación y también asegurar que la gestión de las nuevas estructuras para la conservación marítima se base en el Sur Global".
Pero Valparaíso no marcha solo en esta carrera. Bélgica también ha manifestado su interés en acoger a la BBNJ en la ciudad de Bruselas. Al igual que Chile, el país europeo ha sido uno de los principales promotores de este tratado, y también está haciendo las gestiones para posicionarse como un líder en lo que es la conservación de los océanos.
La altamar empieza donde acaban las zonas económicas exclusivas (ZEE) de los estados, un máximo de 200 millas náuticas (370 km) de las costas y que no pertenecen a ningún estado. Aunque representa casi la mitad del planeta y más del 60% de los océanos, durante mucho tiempo ha sido ignorada en la batalla medioambiental, a diferencia de las zonas costeras y algunas especies emblemáticas.
La herramienta estrella del nuevo tratado es la creación de zonas marinas protegidas en estas aguas internacionales.
En la actualidad, sólo alrededor del 1% de la altamar está protegido por medidas de conservación, pero en diciembre en Montreal, en la COP15 sobre biodiversidad, todas las naciones del mundo se comprometieron a proteger el 30% de la tierra y los océanos del planeta para 2030.
Para lograrlo, el nuevo tratado es crucial, pero todo dependerá de la fecha de su entrada en vigor que ocurrirá 120 días después de la sexagésima ratificación, que depende de los procedimientos de cada país.
"Carrera a las ratificaciones"
"La carrera por las ratificaciones está en marcha y pedimos a los países que sean ambiciosos, que ratifiquen el tratado para garantizar que entre en vigor en 2025", con motivo de la próxima Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos que se celebrará en Francia, declaró Mads Christensen, responsable en funciones de Greenpeace Internacional.
"Tenemos menos de siete años para proteger el 30% de los océanos, así que no hay tiempo que perder", advirtió.
Aunque ya se logró el umbral de 60 ratificaciones, esta cifra está aún muy lejos de la universalidad que esperan los defensores de unos océanos carentes de fronteras.
La ciencia ha demostrado la importancia de proteger todo el océano, rebosante de biodiversidad a menudo microscópica, que proporciona la mitad del oxígeno que respiramos y limita el calentamiento global al absorber gran parte del CO2 emitido por las actividades humanas.
"Lo hemos fastidiado (...) este nuevo tratado que hemos celebrado hoy tiene el potencial de ayudar a cambiar esta situación, dijo Jane Fonda. "¡Ni siquiera los perros hacen su caca en su propia perrera!", ilustró.
El nuevo tratado sobre "conservación y uso sostenible de la diversidad biológica marina fuera de las zonas de jurisdicción nacional" también introduce la obligación de realizar evaluaciones de impacto ambiental de las actividades previstas en alta mar.
El texto no enumera estas actividades, que podrían ir desde la pesca hasta la explotación minera de los fondos marinos, el transporte marítimo o las potencialmente controvertidas actividades de geoingeniería vinculadas a la lucha contra el calentamiento global.
El tratado también establece el principio de reparto de los beneficios de los recursos genéticos marinos recogidos en alta mar, que cristalizó las tensiones hasta el último minuto de las negociaciones.
