Las claves del caso Assange: Del acuerdo de liberación con EE.UU. a sus tumultuosos años de asilo y encierro
Mañana, el fundador de WikiLeaks se presentará ante el tribunal para oficializar un trato que pondrá fin a más de diez años de confinamiento y disputas legales. Aquí un repaso y las principales claves del caso.
Julian Assange no es un nombre desconocido. El fundador de WikiLeaks se catapultó a la fama mundial en 2010, cuando tenía 39 años, al publicar documentos clasificados sobre las guerras en Irak y Afganistán, lo que generó un debate global sobre la libertad de prensa y la seguridad nacional. Su actuar provocó que enfrentara diversas acusaciones legales, convirtiéndolo en una figura polémica y discutida.
Desde entonces, Assange ha navegado a través de un laberinto de batallas judiciales que incluyen acusaciones de violación y cargos de espionaje. Con un reciente acuerdo en Estados Unidos, se vislumbra el fin de más de una década de disputas legales.
Estas son las claves de este acuerdo que busca cerrar este prolongado capítulo.
Quién es Julian Assange: ¿Héroe de la libertad de prensa o amenaza a la seguridad?
Editor y publicista australiano, Julian Assange es mejor conocido por haber fundado el sitio web WikiLeaks, que obtuvo enorme atención —y notoriedad— por la publicación en 2010 de casi medio millón de documentos relacionados con las guerras estadounidenses en Irak y Afganistán.
Su activismo lo convirtió en una causa célebre entre los defensores de la libertad de prensa, quienes argumentan que su trabajo para exponer la mala conducta militar estadounidense en países extranjeros es indistinguible de lo que se espera que hagan los periodistas tradicionales.
Sin embargo, estas mismas acciones lo pusieron en la mira de los fiscales estadounidenses, quienes en 2019 lo acusaron de conspirar para obtener y publicar ilegalmente registros gubernamentales confidenciales mientras se refugiaba en la embajada de Ecuador en Londres.
EFE
Las consecuencias legales de las filtraciones de WikiLeaks
El Departamento de Justicia de la administración Trump formuló acusaciones serias contra Assange, alegando que dirigió a la ex analista de inteligencia del ejército Chelsea Manning en uno de los mayores compromisos de información clasificada en la historia de Estados Unidos.
Los fiscales acusan a Assange de ayudar a Manning a robar cables diplomáticos clasificados que, según ellos, ponían en peligro la seguridad nacional y de conspirar juntos para descifrar una contraseña del Departamento de Defensa.
Además, los informes de las guerras en Afganistán e Irak publicados por Assange incluían los nombres de colaboradores locales, exponiendo a periodistas, líderes religiosos, y defensores de los derechos humanos en países represivos.
Manning fue sentenciado a 35 años de prisión, aunque su sentencia fue conmutada por el presidente Barack Obama en 2017, permitiendo su liberación tras aproximadamente siete años en prisión.
La odisea legal
Assange ha pasado los últimos cinco años en una prisión británica de alta seguridad, luchando para evitar la extradición a Estados Unidos y obteniendo fallos judiciales favorables que han retrasado cualquier traslado a través del Atlántico.
Los problemas legales de Assange comenzaron cuando fue denunciado por violación y abuso en 2010 en Suecia, cargos que él negaba y evitó huyendo al Reino Unido. Estos cargos terminaron siendo retirados en 2019.
En libertad bajo fianza y con una orden de extradición a Suecia, el activista se refugió en 2012 en la Embajada de Ecuador en Londres, donde, tras problemas de convivencia y presiones políticas, tuvo que abandonar la delegación y fue detenido por la Policía británica en abril de 2019.
Uno de los motivos que trascendieron para que Ecuador buscara una solución diplomática para que Assange dejara la embajada fue su falta de higiene. Durante su estancia, se criticó su práctica de no bañarse adecuadamente y usar la misma ropa durante varios días, lo que generó malestar dentro de la embajada.
Entre 2015 y 2018, Assange fue supuestamente espiado en la embajada por la empresa de seguridad UC Global, dirigida por el exmilitar español David Morales, que está siendo investigado en España por estas acusaciones.
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En mayo de 2019 se inicia un largo y complejo proceso de extradición a Estados Unidos, donde fue acusado de 18 cargos por delitos de espionaje e intrusión informática, que suponían una posible pena de 170 años de prisión.
En 2021, un juez del Reino Unido rechazó la solicitud de extradición alegando que era probable que Assange se suicidara si se encontraba recluido en las duras condiciones carcelarias de Estados Unidos. Los tribunales superiores anularon esa decisión después de recibir garantías de Estados Unidos sobre su tratamiento. El gobierno británico firmó una orden de extradición en junio de 2022.
Luego, el mes pasado, dos jueces del Tribunal Superior dictaminaron que Assange puede presentar una nueva apelación basándose en argumentos sobre si recibirá protección de la libertad de expresión o si estará en desventaja por no ser ciudadano estadounidense. La fecha de la audiencia aún no se ha determinado.
¿En qué consiste el acuerdo alcanzado con EE.UU.?
Assange ha llegado a un acuerdo con la justicia estadounidense, aceptando declararse culpable de un delito grave bajo la Ley de Espionaje, relacionado con la obtención y divulgación ilegal de documentos clasificados de defensa nacional de Estados Unidos.
La audiencia donde Assange se declarará culpable está programada para el miércoles por la mañana, hora local en Saipán, la isla más grande de las Islas Marianas. Este lugar fue elegido debido a la oposición de Assange a viajar a Estados Unidos continental y su proximidad a Australia.
La fiscalía, liderada por Shawn N. Anderson, ha propuesto una pena de 62 meses de prisión, que coincide con el tiempo que Assange ya ha pasado en la prisión de alta seguridad de Belmarsh en el Reino Unido.
Se espera que Assange regrese a Australia tras su declaración de culpabilidad y la sentencia. El lunes por la noche, fue liberado de una prisión británica antes de la audiencia que se espera concluya con su liberación formal.
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¿Por qué se dirige a Australia?
La mujer de Assange, Stella Assange, se encuentra en Australia junto con sus dos hijos, Gabriel y Max, nacidos respectivamente en 2017 y 2019 y que solo han visto a su padre en las visitas en la prisión de Reino Unido.
"Julian está libre. Las palabras no pueden expresar nuestra inmensa gratitud hacia vosotros. Sí, vosotros quienes os habéis movilizado por años y años para hacer esto realidad. GRACIAS. GRACIAS. GRACIAS", escribió en X Stella Assange, una abogada hispanosueca nacida en Sudáfrica.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, que ha intercedido ante Estados Unidos y Reino Unido para la liberación de Assange, celebró también hoy la noticia del acuerdo entre Assange y las autoridades estadounidenses.
EFE
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