Reino Unido devolverá el archipiélago de Chagos a la República de Mauricio, en el océano Índico, anunciaron el jueves ambos países, tras un "acuerdo histórico" que permitirá a los británicos mantener una base militar conjunta con Estados Unidos y que es mirado con atención por Argentina, que compara esta situación con lo que pasa con las Islas Malvinas.
Con este acuerdo, aplaudido por el presidente estadounidense, Joe Biden, se mantendrá la base militar conjunta en Diego García, la isla más grande de las 55 del archipiélago, lugar estratégico que desempeña un "papel esencial en la seguridad regional y global", señaló el ministerio británico de Relaciones Exteriores.
"El estatuto de la base será indiscutible y legalmente seguro. El acuerdo respalda el firme deber de Reino Unido de mantener la seguridad en la zona, sin cambios en el funcionamiento de la base militar, en un mundo cada vez más volátil", añadió el Foreign Office.
Joe Biden elogió el acuerdo, tras el inicio de negociaciones a principios de 2023, y el mantenimiento de la base en Diego García, en una posición estratégica en el Océano Índico.
"Aplaudo el acuerdo histórico", afirmó Biden en un comunicado, respaldando los términos empleados por el gobierno británico de que el sitio militar conjunto "desempeña un papel vital en la seguridad nacional, regional y global".
En 2016, Reino Unido extendió el contrato de arrendamiento a Estados Unidos hasta 2036.
Entusiasmo en Mauricio
Las autoridades de Mauricio mostraron entusiasmo por el acuerdo.
"3 de octubre de 2024. Un día inolvidable, para conmemorar la plena soberanía de la República de Mauricio sobre todo su territorio", comentó en la red social X el ministro de Relaciones Exteriores del país africano, Maneesh Gobin.
Según el acuerdo, Reino Unido seguirá teniendo derechos sobre Diego García durante "un período inicial de 99 años", para garantizar el funcionamiento de la base militar "hasta bien entrado el próximo siglo".
La República de Mauricio, un país formado por un conjunto de islas, casi 1.000 kilómetros al este de Madagascar, reclamaba el archipiélago desde su independencia del Reino Unido en 1968.
Desde 1965, el archipiélago es administrado por Reino Unido, que instaló una base militar conjunta con Estados Unidos en la isla principal.
Reino Unido, para instalar la base, deportó a unos 2.000 residentes de Chagos a Mauricio, que acusaba a las autoridades británicas de "ocupación ilegal".
El tratado podría allanar el camino para el regreso de los isleños de Chagos, al hablar de "implementar un programa de reasentamiento en las islas", excluyendo a Diego García.
"Después de dos años de negociaciones, este es un momento crucial en nuestras relaciones y una demostración de nuestro compromiso duradero con la resolución pacífica de disputas y el estado de derecho", señalaron Reino Unido y Mauricio en su declaración conjunta.
"Este gobierno heredó una situación en la que el funcionamiento seguro y a largo plazo de la base militar Diego García estaba amenazado, con soberanía cuestionada y continuos desafíos legales. El acuerdo asegura el futuro de esta base militar esencial", señaló por su parte el canciller laborista británico, David Lammy, en el comunicado.
El Gobierno británico destaca también que la entrega del archipiélago cerrará una ruta de inmigración hacia el Reino Unido.
"Diego García también ha visto llegar un pequeño número de migrantes desde 2021, que presentaron solicitudes de asilo. El acuerdo cerrará cualquier posibilidad de que el Océano Índico se utilice como una peligrosa ruta de migración ilegal hacia el Reino Unido, ya que Mauricio asumirá la responsabilidad de cualquier llegada futura", señala el gobierno británico.
El ex ministro británico de Relaciones Exteriores, James Cleverly, uno de los aspirantes a liderar el Partido Conservador, calificó al gobierno laborista de "débil", mientras que Robert Jenrick, otro de los candidatos a dirigir la formación, denunció una "capitulación" de Reino Unido.
Comparación con Malvinas
En 2019, en una opinión no vinculante, la Corte Internacional de Justicia concluyó que Reino Unido había dividido Mauricio de forma ilegal cuando aceptó poner fin a su gobierno colonial a finales de la década de 1960 y aconsejó a Londres que renunciara al control de las islas.
En ese momento, la Cancillería argentina celebró el fallo de La Haya. "La Opinión Consultiva de Chagos tiene relevancia para la Cuestión de las Islas Malvinas por tratarse de una situación de desmembramiento territorial, y referirse a principios que son fundamentales en el reclamo sobre nuestras Islas", señaló el Palacio San Martín, entonces encabezado por Jorge Faurie bajo el gobierno de Mauricio Macri.
Luego, la Asamblea General de la ONU votó a favor de la retirada de Reino Unido en 2022.
"A ustedes los británicos los sacaron hace casi dos siglos y a nosotros, cincuenta años atrás, pero les digo a los argentinos que no se desalienten en su lucha por recuperar las Islas Malvinas", dijo a La Nación Olivier Bancoult, líder de los refugiados del disputado archipiélago de Chagos, después que Londres aceptara negociar la soberanía en 2022.
En ese momento, el secretario de Malvinas, Antártida y Atlántico Sur del gobierno de Alberto Fernández, Guillermo Carmona, pidió que así como Londres aceptaba iniciar la negociación con las Islas Mauricio "según la resolución 2066 de la Asamblea General de las Naciones Unidas", también debía cumplir con la resolución anterior, la 2065, que le ordena negociar con la Argentina sobre Malvinas.
"¿Por qué Chagos se parece a Malvinas? Porque al igual que Chagos, Malvinas es un territorio usurpado a otro Estado (Argentina), porque en Malvinas se desalojó a la población originaria en 1833, porque en Malvinas hay una población implantada (isleños con ciudadanía británica) que no constituyen un pueblo con derecho a la autodeterminación", escribió en una columna el abogado internacionalista Omar Ruiz hace tres años.
Sin embargo, las autoridades británicas recalcaron que las situaciones de Chagos y Malvinas son absolutamente distintas. "Soy consciente de que puede haber inquietud, ya sea entre la comunidad de las islas Malvinas o entre otros, sobre una posible interpretación de la situación en islas Malvinas. Quiero asegurarles que los contextos legales e históricos del archipiélago de Chagos y de las islas Malvinas son muy diferentes", destacó la gobernadora británica a cargo del archipiélago, Alison Blake, en un comunicado reproducido por Europa Press.
"El Gobierno del Reino Unido mantiene su compromiso de defender el derecho a la autodeterminación de los habitantes de Islas Malvinas, y el compromiso inquebrantable de Reino Unido de defender su soberanía sigue intacto", agregó la autoridad.
