La histórica relación comercial entre Punta Arenas y las Islas Malvinas busca retomar fuerza con una nueva conexión marítima, y donde cerca de 40 representantes del sector público y privado de las islas llegaron esta semana a la capital de Magallanes para participar en una rueda de negocios.
El lunes y martes se realizó el encuentro "Punta Arenas Business Showroom" en el Hotel Cabo de Hornos, instancia impulsada por el alcalde Claudio Radonich y hasta donde llegó una delegación de casi 40 representantes del sector privado y público de las Islas Malvinas/Falklands.
El encuentro fue organizado por la Corporación de Desarrollo de las Islas Falkland (FIDC), que se encargó de atraer hasta la capital regional a dueños de empresas, gerentes y funcionarios de rubros como la construcción, la pesca, el turismo, el hotelería, la agricultura, los servicios portuarios, la ciencia antártica y el transporte marítimo.
La instancia se enmarca en el plan de reconstruir la ruta marítima entre el continente y las islas, y donde la empresa Eastern Island Naviera firmó un contrato con el gobierno isleño para reinstaurar la ruta con Punta Arenas el próximo mes de noviembre.
Hace unas semanas la subdirectora ejecutiva de la FIDC, Louise Ellis, mencionó en entrevista con Emol que "actualmente, las islas dependen en gran medida de una ruta de transporte marítimo mensual desde Uruguay, la cual ha seguido operando con éxito. Se prevé que una segunda conexión entre las islas y Chile complemente la ruta existente y refuerce la resiliencia de las importaciones y exportaciones".
La prioridad de la nueva ruta "recae en garantizar el acceso a mercancías de disponibilidad inmediata y un suministro más frecuente. La llegada de dos buques de carga al mes aliviará la presión sobre diversos sectores de las islas, donde los retrasos en la cadena de suministro pueden acarrear consecuencias negativas", señaló Ellis.
Añadió que las islas "mantienen una larga historia con la Región de Magallanes" y que "seguiremos fomentando el espíritu emprendedor y la resiliencia que caracterizan a ambas regiones".
El ministro de Defensa chileno, Fernando Barros, respaldó la iniciativa y afirmó en Radio Polar de Magallanes que la comunidad magallánica tiene "el derecho de ejercer el comercio" y que "no veo ningún inconveniente en el desarrollo de esas actividades".
Sin embargo, relevó que "Chile ha señalado que apoya la pretensión argentina, su reclamo de soberanía sobre las Malvinas o Falkland, pero hay una situación de hecho, un país amigo (por Reino Unido), hace 200 años ejerce soberanía sobre las islas".
Argentina espera que Chile "respete" tratados
La situación provocó molestia en el gobierno de Javier Milei. Por su parte, el canciller argentino, Pablo Quirno, dijo en Radio La Red de Argentina que "tenemos acuerdos vigentes con Chile y obviamente que esperamos que Chile respete esos tratados, como nosotros también los respetamos".
El canciller se aferró a los compromisos asumidos en la reunión del 3 de septiembre entre Milei y el Presidente José Antonio Kast, afirmando que "no tenemos por qué dudar de la palabra y de lo escrito por nuestros gobiernos".
Añadió que "la relación con Chile y con el Gobierno del Presidente Kast, su canciller, es muy fluida, es muy intensa. Discutimos estos temas constantemente" y atribuyó que "esto que sucede es el intendente de Punta Arenas, en todo caso, no es el Gobierno nacional".
Sobre los dichos de Barros respecto que "la comunidad magallánica tienen el derecho de ejercer el comercio y todas las actividades", Quirno señaló a Infobae que "palabra de Presidente mata a palabra de ministro. Ya está, se acabó ahí".
Represalias argentinas "son solo ruido"
Autoridades tanto de Punta Arenas como de las islas han desdramatizado posibles represalias desde el gobierno argentino.
Mike Summers, director de la Cámara de Comercio de las islas Malvinas/Falklands, indicó a Ex-Ante que "estoy más cerca de cumplir 100 años que de los 40 y he escuchado esto por décadas. A veces las cosas suceden y a veces no. Mucho de esto es solo ruido. Vamos a ver cómo se desarrolla en los próximos días y tendremos una mejor idea sobre esto".
Agregó que "mi sentimiento en este momento es que la ruta comercial procederá. Habrá mucho ruido sobre este acuerdo porque Milei seguirá haciendo declaraciones a favor del público argentino, para mejorar su rating político. Pero, al fin y al cabo, tiene sentido que la gente del archipiélago esté negociando con empresarios de Magallanes y espero que siga ocurriendo de esta manera".
"Solo es intercambio de comercio local"
También, en conversación con
EmolTV, el alcalde de Punta Arenas,
Claudio Radonich, señaló sobre el showroom que "esta rueda de negocios comienza hace dos años a poder generar este vínculo (...) lo que estamos haciendo es retomar un vínculo marítimo, porque existe el aéreo, de un comercio que hoy se lo lleva íntegramente Montevideo.
Lo que buscamos finalmente es que este comercio, que es muy importante, ahora quede en manos de nuestros pymes locales".
"No estamos bajo ningún punto de vista violentando ningún tratado internacional ni la Convención del Mar firmada por ambos países, que quede súper claro. Segundo, esto es un tema entre comunidad local y comunidad local. Hoy las compras que requieren las islas las provee directamente Montevideo, a 100 kilómetros de Buenos Aires. De ahí se provee todo", explicó.
En ese sentido, afirmó que lo que se busca es "ser un abastecimiento para las casas, para los isleños, incluyendo los 200 chilenos que viven allá. Lo que queremos es convertirnos en el gran abastecedor como el supermercado y lo puse como un 'homecenter' donde tú compras una ampolleta en nuestra ciudad, agua en nuestra ciudad, lechuga en Punta Arenas".
"Quiero ser súper claro de no mezclar las cosas. Bajo ningún punto de vista estamos poniendo en observación la posición permanente que tiene Chile sobre la reclamación argentina por la cuestión de las Malvinas. Eso está fuera de discusión, por tanto, solamente es intercambio de comercio local con comercio local", defendió Radonich.
El alcalde de Punta Arenas abordó la molestia argentina y señaló que "con Uruguay no hay ningún tipo de sanción (...) yo no quiero pensar que somos discriminados por ser de Punta Arenas o por ser chilenos, porque bueno, el comercio que hoy tiene las islas viene de un país miembro del Mercosur (Uruguay). Chile es asociado a Mercosur, por tanto, todo lo que sea suscritos de declaraciones son las mismas".
"No puedo entender, ni menos aceptar que se discrimine nuestra ciudad respecto de Montevideo. Aquí no estamos haciendo nada fuera del marco legal. Chile es un país soberano y también reivindico el derecho de nuestra ciudad a comerciar con cualquier parte del mundo", sostuvo.
Sobre las declaraciones del canciller argentino, Radonich mencionó que "si hay un país que respeta los tratados en su letra y en su espíritu, es Chile. No sé si el resto de los países pueden decir lo mismo".
"Yo reivindico nuestra posición en el mundo, nuestra lógica histórica, pero sobre todo el derecho a comerciar con cualquier parte. Yo puedo entender los sentimientos que hay sobre una situación que no está tocada, porque por supuesto que el Estado de Chile ha sido muy concreto en mantener una posición sobre la reclamación argentina a la cuestión Falklands/Malvinas. Pero eso no impide, finalmente, como tiene Uruguay, que podamos comerciar tal como lo hace Montevideo", enfatizó.
Finalmente, Radonich afirmó que "no por ser una ciudad pequeña vamos a cambiar nuestra visión y nuestra posición en el mundo respecto a las normas internacionales. Sin letra chica, simplemente lo que buscamos es dar más empleo y desarrollo económico a las pymes locales, que es lo que hace Montevideo, y queremos que ese mercado llegue directamente hasta nuestra ciudad, como históricamente lo fue hasta el año 2010".
