La primera central nuclear flotante del mundo iniciará este viernes un viaje de 5 mil kilómetros por el Ártico. El "Akademik Lomonosov" zarpará desde el puerto de Múrmansk, en el norte de Rusia, con dirección a Pevek, una pequeña ciudad de Siberia oriental, en el distrito autónomo de Chukotka.
El objetivo de este reactor, catalogado por organizaciones ecologistas como "el Chernobyl flotante" o "Titanic nuclear", es reemplazar una central nuclear y una planta de carbono obsoletas.
El viaje debería durar entre cuatro y seis semanas, dependiendo del clima y de la calidad del hielo en el camino, aunque el Paso del Noroeste -que une el océano Atlántico con el océano Pacífico bordeando la costa norte de Rusia- es cada vez más accesible debido al deshielo provocado por el calentamiento del planeta.
El "Akademik Lomonosov", de 21 mil toneladas, no cuenta con motor propio, por lo que será remolcado durante su travesía. La central consta de dos reactores de una capacidad de 35 megavatios cada uno, similares a los de los rompehielos nucleares, frente a los más de 1.000 MW de los reactores de nueva generación.
Fue pintado con los colores de Rusia y de Rosatom, la agencia nuclear del país liderado por Vladimir Putin. El "Akademik Lomonosov" será conectado en Pevek a la red eléctrica local y deberá estar en funcionamiento para finales de año.
Pese a que la población de esta ciudad no supera los 5.000 habitantes, la central cubre el consumo de 100.000 personas y servirá sobre todo para alimentar las plataformas petroleras instaladas en la región, donde Rusia quiere desarrollar su producción de hidrocarburos.
"Cualquier central nuclear produce desechos radiactivos y puede tener un accidente pero el Akademik Lomonosov es además vulnerable a las tormentas".
Rashid Alimov, del departamento de energía de Greenpeace Rusia
Rashid Alimov, del departamento de energía de Greenpeace Rusia, estimó que "cualquier central nuclear produce desechos radiactivos y puede tener un accidente pero el 'Akademik Lomonosov' es además vulnerable a las tormentas".
"El pontón es remolcado por otros navíos por lo que en caso de tormenta, puede haber colisiones. Rosatom prevé almacenar el combustible usado a bordo. Cualquier incidente tendría graves consecuencias para el frágil medio ambiente del Ártico, sin olvidar que no hay infraestructuras de limpieza nuclear allí", agregó Alimov.
Además, según él, el distrito de Chukotka, gigantesca región poblada solo por 50.000 habitantes, "tiene un enorme potencial para desarrollar energía eólica y una central nuclear flotante es simplemente un medio demasiado arriesgado y costoso de producir electricidad".
De acuerdo a la empresa responsable de la embarcación, se trata de una solución más simple que construir una central clásica en un suelo que permanece congelado todo el año. La organización espera vender su central flotante en el extranjero.
