La Empresa Nacional de Petróleo (Enap) anunció este miércoles un logro histórico para la producción de energías renovables en Chile: "Diésel Renovable Enap", un biocombustible fabricado a partir del procesamiento de aceite de cocina usado.
El producto presenta características químicas idénticas al diésel tradicional, a la vez que cumple con la normativa chilena. Pero, lo más importante es que fue obtenido a partir del procesamiento de una sustancia residual.
Cada litro de este tipo de aceite, que es transformado en combustible renovable, permite reducir hasta en un 80% la huella de carbono equivalente. Tal como lo verificó un certificador externo a la empresa, que dio cuenta que el procesamiento del volumen de la prueba permitió reducir la emisión en aproximadamente 1.000 toneladas de CO2 equivalentes.
Esto representa un cambio significativo en la matriz energética de nuestro país., puesto que todo el proceso de producción del diésel renovable corresponde a un circuito de economía circular.
El logro fue alcanzado en la refinería Aconcagua, ubicada en Concón, Región de Valparaíso, allí la empresa procesó como prueba 350 mil litros de aceite usado de cocina de restoranes y locales de comida rápida del país, transformándolo en un diésel bajo en carbono.
La ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Aisén Etcheverry, destacó el impacto en el cuidado del medio ambiente: “Valoramos mucho esta iniciativa de ENAP, donde se suman esfuerzos de un trabajo colaborativo, que es lo que nos permite efectivamente hacer las transformaciones, cambiar las cosas, abordar los desafíos con nuevas herramientas, resultando en cifras realmente impresionantes como la reducción en un 80 por ciento en la huella de carbono de este diésel”.
Al respecto, el ministro de Energía, Diego Pardow, indicó: “Este hito demuestra, una vez más, que la Empresa Nacional del Petróleo está a la vanguardia en términos de innovación y desarrollo tecnológico en el camino de la transición energética. El uso de combustibles bajos en emisiones es parte de las medidas de mitigación de nuestro Plan Sectorial de Cambio Climático del sector Energía y es un paso muy importante en el compromiso asumido como país de reducir nuestra huella de carbono”.
Por su parte, la presidenta del Directorio de ENAP, Gloria Maldonado, destacó lo histórico de esta producción para el desarrollo de Chile y la compañía, que este 2025 cumple 80 años: “La energía del mañana se produce hoy. Y la ENAP del futuro es una que avanza de forma responsable hacia la generación de combustibles bajos en carbono, en línea con nuestro relevante rol como empresa del Estado".
Además, señaló que la producción de combustibles renovables es un punto clave dentro de Plan Estratégico 2040 de la estatal, el cual está enfocado en la descarbonización del país.
El proceso de producción
Los biocombustibles existen hacen décadas. Los de primera generación están hechos a partir de distintos aceites vírgenes, como el de soya, granos de choclo o caña de azúcar.
Lo atractivo de los biocombustibles avanzados, que corresponden a los de segunda generación en adelante, es que son elaborados a partir de diferentes residuos como aceite usado de cocina, desechos de grasas animales o de la industria forestal, entre otros; por esa razón su valor como energía sostenible es mucho mayor.
Para obtener el diésel renovable, hubo un extenso trabajo de varios equipos de diferentes áreas y unidades de negocio de ENAP, para alcanzar la habilitación de la producción de combustibles renovables en Refinería Aconcagua. Un trabajo que consideró un análisis técnico de materias primas y la compatibilidad de la infraestructura existente.
La empresa realizó, en agosto del año pasado, la prueba de producción del "Diésel Renovable Enap a partir del procesamiento de 350 mil litros de aceite de cocina usado.
Al segundo día del ensayo, la empresa logró la transformación esperada, gracias a un proceso de hidrotratamiento. Este resultado confirma la identidad innovadora del sector energético del Estado y la capacidad de adaptar su infraestructura para la generación de nuevos combustibles.