Cambio climático: Europa sufrió inundaciones históricas en 2024, su año más cálido desde que existe registro
El continente europeo vivió un doble golpe meteorológico el año pasado, con récords de temperatura, y las peores inundaciones en más de una década, las cuales dejaron cientos de muertos.
Europa experimentó en 2024 un calor récord, pero también sus peores inundaciones en más de una década, mostrando así el doble rasero extremo del cambio climático.
Desde un río Danubio desbocado, que arrastró todo a su paso, hasta las devastadoras inundaciones en la región española de Valencia, que provocaron cientos de muertos, las lluvias pusieron a prueba la red fluvial europea.
¿Cuáles fueron los efectos de las inundaciones?
2024 fue uno de los diez años más lluviosos del continente desde 1950, según informó este martes el observatorio europeo Copernicus en un informe publicado en colaboración con la Organización Meteorológica Mundial.
Son "las inundaciones más extensas" que Europa ha visto "desde 2013", destacó en una rueda de prensa Samantha Burgess del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo (ECMWF), encargado del servicio climatológico de Copernicus.
Destrozos causados por inundaciones en Valencia, España. | AP
Estas inundaciones afectaron a unas 413.000 personas y se cobraron la vida de al menos 335. Los daños están estimados en 18.000 millones de euros (unos 20.000 millones de dólares).
Los daños están estimados en 18.000 millones de euros (unos 20.000 millones de dólares).
¿Qué tienen que ver las altas temperaturas?
Las inundaciones se produjeron en el año más cálido registrado en Europa históricamente.
Según los climatólogos, un planeta más caliente, que acumula más agua en su atmósfera, provoca precipitaciones e inundaciones más violentas, una amenaza que pesa de manera particular sobre Europa.
En septiembre, la tormenta Boris hizo caer hasta tres meses de lluvia en apenas cinco días, provocando inmensas inundaciones y graves daños en ocho países de Europa central y oriental.
Puente destruido en Polonia tras el paso de la tormenta tropical Boris. | AFP
Un mes después, potentes tormentas alimentadas por el aire cálido y húmedo del Mediterráneo descargaron lluvias torrenciales en España, causando inundaciones devastadoras en la provincia oriental de Valencia, y provocando la muerte de 232 personas.
¿Cómo es condicionado por el cambio climático?
A principios de 2024, cada mes registró una importante inundación en el continente, el informe lo presentó de la siguiente manera: enero en el Reino Unido, febrero en el norte de España, marzo y mayo en el norte de Francia, junio en Alemania y Suiza.
El caudal de los ríos fue excepcionalmente alto. Algunos, como el Támesis en el Reino Unido o el Loira en Francia, alcanzaron su nivel más alto en 33 años durante la primavera y el otoño boreales.
Río Támesis, Reino Unido. | AP
Las lluvias fueron especialmente intensas en la parte occidental de Europa, mientras que, por el contrario, las regiones orientales mostraron de media temperaturas más secas y cálidas.
Este "contraste tan acentuado" no está directamente vinculado al cambio climático, sino más bien a los sistemas de presión contrapuestos que influyen en la cobertura nubosa y el transporte de humedad, detalló Burgess.
Sin embargo, las tormentas de 2024 fueron "probablemente más violentas a causa de una atmósfera más caliente y más húmeda", explicó.
¿Cuál es el riesgo del aumento de temperaturas?
Los expertos sostuvieron que Europa se está calentando a un ritmo que duplica la velocidad global y apuntaron a que el 45% de los días del año pasado fueron mucho más cálidos que la media.
Esto confirma las proyecciones de los expertos climáticos del IPCC, según las cuales Europa es una de las regiones donde más aumentará el riesgo de inundaciones debido al calentamiento global.
Es "el continente que más se calienta", convirtiéndose en uno de los "puntos calientes" del cambio climático, subrayó Florence Rabier, directora del ECMWF.
Niños capeando el calor en una fuente de París, Francia. | AP
En 2024, el calor en la superficie del continente alcanzó niveles jamás vistos.
Esto contribuyó a aumentar la temperatura de los mares y océanos circundantes, que también alcanzaron récords el año pasado, y a fundir los glaciares europeos a un ritmo sin precedentes.
"Es urgente actuar, dado que la gravedad del riesgo podría alcanzar niveles críticos o catastróficos hacia mediados o fines de siglo", recordó Andrew Ferrone, coordinador científico de la UE ante la ONU Clima.
Solo la mitad de las ciudades europeas tienen planes de adaptación para enfrentar eventos climáticos extremos como inundaciones y olas de calor.
"Esto representa un progreso alentador frente al 26% de 2018", apuntó el informe.
"Pero algunos países del sureste europeo y del Cáucaso meridional se están quedando atrás. Por eso debemos avanzar más rápido, más lejos y juntos", subrayó Celeste Saulo, secretaria general de la OMM.
Destrozos causados por inundaciones en Valencia, España. | AP
Puente destruido en Polonia tras el paso de la tormenta tropical Boris. | AFP
Río Támesis, Reino Unido. | AP
Niños capeando el calor en una fuente de París, Francia. | AP
