Desierto de Atacama es ubicado como uno de los cinco mejores lugares del mundo para experimentar "turismo nocturno"

En ese sentido, la periodista Stephanie Vermillon, quien tiene un gran interés por realizar aventuras nocturnas y a finales de 2024 lanzó su nuevo libro llamado "100 Nights Of A Lifetime: The World's Ultimate Adventures After Dark", donde entrega 100 actividades para realizar en el mundo después de la puesta sol, compartió cinco de sus experiencias nocturnas favoritas, dentro de las cuales incluyó al Desierto de Atacama.

"Ves un manto de estrellas, más estrellas de las que nunca has visto en toda tu vida", contó Vermillon a la BBC.

La comunicadora también le comentó al medio británico que lo bueno de realizar "aventuras nocturnas" es que "se pueden ver muchas facetas diferentes de un sitio con sólo quedarse despierto hasta tarde o levantarse temprano".

"Nuestros sentidos se agudizan, y hay cosas que ves de noche que no ves en ningún otro momento, así que todo parece emocionante y nuevo", agregó.

Además mencionó que "lo mejor del cielo nocturno es la perspectiva que te da: te hace sentir humilde y enraizado" y añadió que "puedes experimentar puro asombro".

Asimismo, aseguró que "por la noche, la ciudad se ve de forma muy diferente. Yo la veo como una ciudad más relajada" y señaló que ha hecho muchas actividades como "safaris nocturnos, en los que se trata más de escuchar que de ver, y he visto el agua brillar con la bioluminiscencia, que parece mágica".

"De noche, todo tiene un brillo especial", recalcó.

Vermillon contó cuáles son sus cinco experiencias nocturnas favoritas y para ella la primera es ver auroras boreales en Islandia y la segunda, es acudir al festival Up Helly Aa en Escocia. En tercer lugar, colocó la vivencia de observar las estrellas en el Desierto de Atacama en nuestro país, seguido de hacer un safari nocturno en Zambia y la quinta es visitar los mercados nocturnos de Taiwán.

Auroras boreales en Islandia

La BBC señala que presenciar las auroras boreales es una de las "experiencias más inolvidables de la Tierra".

Durante la temporada en que se produce el fenómeno en Islandia (de septiembre a abril), los cielos se cubren de colores durante más de 100 noches, siempre y cuando no haya nubes.

"Nunca se me ha puesto tanto la piel de gallina como cuando veo una aurora boreal", aseveró Vermillon y luego sumó: "Estás viendo bailar a la naturaleza. Es lo más mágico".

Presenciar una aurora boreal suele ser sinónimo de abrigarse y esperar durante horas en una montaña o un glaciar lejos de los pueblos o las ciudades. Sin embargo, en Islandia hay una alternativa más cálida, donde se puede observar desde sus piscinas naturales.

"Se puede ver la aurora boreal con calor y comodidad. El agua suele superar los 38°C, así que se te nota la respiración y se te escarcha el pelo, pero el agua te calienta desde tu centro. Yo salí del agua en traje de baño para revisar mi cámara y no tuve nada de frío", expresó la periodista.

Ir a un festival Up Helly Aa en Escocia

El festival Up Helly Aa se celebra anualmente el último martes de enero en la ciudad de Lerwick, y se trata de un espectáculo de "fuego y alcohol que conmemora la herencia vikinga" de las islas Shetland que forman parte de Escocia pero también están "geográfica y culturalmente cerca de Escandinavia".

Según recogió la BBC, los vikingos se asentaron allí durante los siglos VIII y IX, y vivieron como agricultores alrededor de 600 años, antes de que las islas cayeran bajo dominio escocés en el siglo XV.

El acto principal del festival es una "procesión iluminada con antorchas en la que desfilan por las calles unos 1.000 'guizers' (hombres de la localidad) ataviados con vestimentas vikingas y otros llamativos disfraces, llevando consigo una réplica de un barco vikingo que más tarde se quema en un gran espectáculo".

Posteriormente, los habitantes se dirigen a los pubs para bailar, escuchar música y también beben hasta altas horas de la madrugada.

Este festival, dije Vermillon, "empezó hace unos 200 años, así que es relativamente nuevo" y explicó que "lo crearon como una oda a su herencia vikinga".

Con respecto a la experiencia, comentó que "es genial ver ese orgullo por el lugar de donde viene la gente. Up Helly Aa también es especial por los efectos visuales: noche, oscuridad y fuego".

Observar las estrellas en el Desierto de Atacama

El Desierto de Atacama en el norte de Chile, es el lugar "no polar más árido de la Tierra" y se alza como una zona de renombre para los astrónomos profesionales al tener un promedio de 300 noches despejadas al año.

"Hay una comunidad de emprendedores que han creado experiencias increíbles en torno a la observación de las estrellas", comentó Vermillon y sobre su experiencia comentó que "ves un manto de estrellas, más estrellas de las que nunca has visto en toda tu vida".

"Atacama tiene los cielos nocturnos más despejados que he visto nunca, y cielos despejados durante tantas noches seguidas como nunca he visto", agregó.

"El paisaje que te rodea también te hace sentir como si estuvieras ahí fuera, entre las estrellas: miras a tu alrededor y te parece estar en Marte o en la Luna. La NASA utiliza partes de Atacama para probar sus misiones en busca de vida en Marte, porque Atacama tiene paisajes muy 'marcianos'. Atacama es realmente el siguiente nivel", destacó.

Safari nocturno en Zambia

En la noche es cuando muchas especies de animales, sobre todo, los leones y leopardos están más activos, ya que suelen descansar durante el calor del día y Vermillon recomienda hacer un safari en Zambia para presenciarlo, ya que "ofrece muchas posibilidades" de realizar esta actividad en la noche, pero destacó el Parque Nacional de South Luangwa, el Parque Nacional del Bajo Zambeze y el Parque Nacional de Kafue porque ofrecen más oportunidades de ver grandes felinos, elefantes y otras criaturas.

"A menudo se ven leopardos descansando en los árboles durante el día, pero ver a un leopardo acechando por la noche, cuando hay tan poca gente o vehículos, es muy diferente", señaló la escritora.

"Me gusta ver hienas de noche porque realmente se ve su carácter 'espeluznante'. Recuerdo haber visto a una hiena rodeando a un león, intentando robarle su presa: increíble", recordó.

Sobre los safaris que se realizan en el día, indicó que en estos, "se trata mucho de ver, pero por la noche no hay tanta presión y se trata más de escuchar, que es una parte menos apreciada de la experiencia del safari".

"Me encanta ese periodo alrededor de las 02:00 en el que te despiertas en el campamento con las risas de las hienas o los rugidos de los leones. Te quedas como 'Oh, ¿dónde estoy?' Cuando haces safaris nocturnos, es como si estuvieras ahí fuera. Observas y escuchas lo que hace el reino animal", añadió.

Mercados nocturnos de Taiwán

Hay más de 100 mercados nocturnos en Taiwán con cocineros que venden "aperitivos" a residentes y visitantes, pero también se ofrece ropa, artesanía y otros souvenirs. Muchos de estos, están abiertos desde la última hora de la tarde, hasta el amanecer, pero son especialmente concurridos cuando terminan los servicios en los templos locales.

"Los mercados nocturnos suelen tener un templo histórico en el mercado o justo al lado, y los vendedores surgieron alrededor de estas zonas de reunión para vender productos y aperitivos. Con el tiempo, se convirtieron en lo que son hoy. La gente acude allí después de la misa para pasar el rato y comer juntos", contó Vermillon.

"En Estados Unidos, los mercados pueden parecer turísticos, raros o artificiales, pero yo creo que estos mercados se construyeron para servir a un propósito: la comunidad. Los mercados se construyen allí auténticamente para que la gente se reúna después de los templos, pero también es una experiencia genial para los turistas", añadió.

En Taipéi, la capital de Taiwán, hay más de 30 mercados nocturnos, y el más grande y popular es el de Shilin, y el de Raohe es uno de los más antiguos que data de 1987.

"Casi todos los mercados tienen un plato diferente por el que son conocidos. La tortilla de ostras es un plato básico en el mercado nocturno de Shilin y el mercado nocturno de Raohe es conocido por su bollo de pimienta negra de Fuzhou: un crujiente bollo de cerdo cubierto con salsa de pimienta negra y cebolla", manifestó la comunicadora.