HOUSTON.- Un día después que Kobe Bryant deslumbrara a los aficionados al conseguir la marca más alta de la temporada con 56 puntos, la imagen del escolta estelar de los Sixers de Philadelphia, Allen Iverson, surgió de nuevo en la competición para superarla con 58 tantos.
"The Answer" (La Respuesta) confirmó que ha encontrado de nuevo su mejor forma en el apartado ofensivo, al conducir el triunfo de su equipo que venció 112-106 a los Rockets de Houston en el "First Union Center".
Su acierto en el ataque le permitió también establecer tres nuevas marcas en su carrera como profesional, al encestar 21 de 42 tiros de campo, incluidos dos triples, y 14 de 14 desde la línea de personal.
El escolta superó su propia marca en puntos anotados en un solo juego (54), superó también la mejor marca de canastas encestadas en un solo partido al llegar a 21, y superó también su marca en tiros de campo con 42.
La marca de 21-42 es la mejor de todos los tiempos en canastas encestadas e intentos realizados, para superar los 35 intentos que registró el pasado 11 de noviembre, cuando enfrentó a los Pistons de Detroit.
Sólo dos veces en su carrera el escolta había llegado a los 40 intentos y en esta temporada había logrado en una ocasión encestar 18 canastas, el 15 de diciembre del año anterior frente a los Cavaliers de Cleveland.
Con su acierto en el ataque, Iverson consiguió por quinta vez en su carrera superar la barrera de los 50 puntos, además de superar también su mejor marca, establecida el seis de enero del año anterior en Cleveland, cuando frente a los Cavaliers encestó 54 tantos.
En Minnesota, el acierto en el ataque del alero Kevin Garnett permitió a los Timberwolves continuar su marcha triunfal en la competición al vencer 97-83 a los Clippers de Los Angeles.
Garnett anotó 18 puntos, capturó 12 rebotes y repartió ocho asistencias, para que su equipo se convirtiera en el primero de la liga en alcanzar el vigésimo octavo triunfo de la temporada con nueve victorias consecutivas.
En Indiana, el alero Tim Thomas anotó 25 puntos y el escolta Ray Allen colaboró con 23 tantos más, para que los Bucks de Milwaukee se consolidaran en el primer lugar de su división al vencer 106-102 a los Pacers de Indiana.
Thomas encestó 8 de 18 tiros de campo y 6 de 8 desde la línea de personal, en tanto que Allen colaboró con 23 tantos, claves para que su equipo acumulara su cuarto triunfo consecutivo.
En Sacramento, los aleros Predrag Stojakovic y Chris Webber se combinaron para encestar 29 de sus 70 puntos en el último período del partido y los Kings de Sacramento borraron un déficit de 13 tantos en el marcador para que vencieran 109-102 a los Cavaliers de Cleveland.
Stojakovic encestó 36 puntos y capturó cuatro rebotes, en tanto que Webber aportó 34 tantos, 14 rebotes y ocho asistencias que permitieron a su equipo acumular su noveno triunfo consecutivo.
En Washington, el alero Tim Duncan volvió a ser el líder para los Spurs de San Antonio y con su actuación en el cuarto período permitió a su equipo derrotar 96-91 a los Wizards que perdieron el tercer partido consecutivo.
Duncan, que al finalizar el tercer período sólo había logrado ocho puntos, surgió en los últimos 12 minutos con 14 tantos decisivos para la victoria después que los Wizards intentaron remontar una desventaja de 10 tantos cuando sólo faltaban tres minutos para el final del juego.
Los Wizards volvieron a mostrar que si Jordan no está inspirado en el ataque siguen siendo un equipo perdedor, como lo demostraron ante los Spurs.
Jordan jugó 40 minutos y sólo pudo anotar 5 de 21 tiros de campo y 10 de 16 desde la línea de personal para quedarse con 20 puntos, nueve de ellos en el cuarto período cuando con tres minutos para finalizar el partido lograron un parcial de 7-1 y se colocaron 87-91 con 0:34 segundos de juego.
En Atlanta, el ala-pívot alemán Dirk Nowitzki anotó 40 puntos y el base Steve Nash colaboró con 29 para que los Mavericks de Dallas derrotaran 116-107 a los Hawks en su propio campo.
En Detroit, el escolta Vince Carter resurgió en la ofensiva de su equipo y Raptors de Toronto retomaron su paso ganador en la competición al vencer 92-90 a los Pistons en su estadio.
Finalmente, el base David Wesley confirmó su calidad de líder y con 26 puntos permitió a los Hornets de Charlotte derrotar 94-86 a los Bulls en Chicago.
