JYVASKYLA, Finlandia.- El estonio Markko Martin (Ford Focus WRC) es el primer líder del Rally de Finlandia, novena prueba del Campeonato del Mundo, tras marcar el mejor tiempo en el primer tramo cronometrado, el único disputado en la primera jornada de la carrera y en el que el español Carlos Sainz (Citroen Xsara WRC) fue noveno.
Markko Martin, ganador este año del Rally Acrópolis, en Grecia, recorrió los 2,05 kilómetros de la superespecial Killeri-1 en un tiempo de un minuto, 18 segundos y seis décimas. Aventajó en cuatro décimas al finlandés Marcus Gonholm (Peugeot 206 WRC) y en seis al noruego Petter Solberg (Subaru Impreza WRC).
Carlos Sainz, segundo en el Mundial, marcó el noveno mejor tiempo a un segundo y tres décimas de Martin, mientras que el líder del campeonato, el inglés Richard Burns (Peugeot 206 WRC), fue sexto, empatado con su compañero de equipo, el finlandés Harri Rovanpera, a nueve décimas del estonio.
La corta especial disputada hoy no arroja luz sobre la carrera, que comienza en serio a partir de mañana, viernes, con la disputa del resto de la primera etapa, en la que los pilotos deberán completar nueve tramos cronometrados.
El Mundial de rallys llega a Finlandia con Richard Burns en el liderato, con 43 puntos, cuatro más que Carlos Sainz y cinco por delante del actual campeón, Marcus Gronholm.
Clasificación primer tramo:
1. Markko Martin (EST/Ford Focus WRC) -- 1:18.6
2. Marcus Gronholm (FIN/Peugeot 206 WRC) -- a 0.4
3. Petter Solberg (NOR/Subaru Impreza WRC) -- a 0.6
4. Francois Duval (BEL/Ford Focus WRC) -- a 0.7
5. Sebastien Loeb (FRA/Citroen Xsara WRC) -- a 0.8
6. Richard Burns (GBR/Peugeot 206 WRC) -- a 0.9
7. Harri Rovanpera (FIN/Peugeot 206 WRC) -- a 0.9
8. Colin McRae (GBR/Citroen Xsara WRC) -- a 1.1
9. Carlos Sainz (ESP/Citroen Xsara WRC) -- a 1.3
10. Tommi Makinen (FIN/Subaru Impreza WRC) -- a 1.6
