SANTIAGO.- Sin entregar nombres, el Presidente de la República, Ricardo Lagos anunció hoy un sorpresivo cambio de gabinete. "En las próximas horas asumirá un nuevo gabinete. El Gobierno que presido seguirá gobernando con todas las energías que requiere para llevar a Chile a nuevos umbrales de progreso, de justicia social, de libertad, de democracia", afirmó el Primer Mandatario en una breve conferencia de prensa.
A juicio del Presidente Lagos, esta decisión responde a los intereses superiores del país. "Para este Presidente, Chile está primero y siempre lo estará".
El clima en el Palacio de La Moneda es de absoluta perplejidad puesto que los periodistas presentes en la conferencia de prensa aún no entienden el motivo que tuvo el Jefe de Estado para convocar de urgencia a los medios y anunciar el cambio de gabinete, pero sin especificar los nombres de quienes salen y entran.
"En el clima electoral que vive el país se han producido ataques injustificados y situaciones que no están a la altura de lo que Chile necesita y que amenazan el buen funcionamiento del Gobierno y del Estado", advirtió el Jefe de Estado.
En ese sentido, se especula que entre los cambios está el de las ministras de Defensa y de Relaciones Exteriores, Michelle Bachelet y Soledad Alvear, respectivamente, quienes dejarían sus cargos para iniciar la contienda electoral con miras a las elecciones presidenciales de 2005.
"Las personas que van a dejar sus cargos ministeriales han realizado su tarea con excelencia, con brillo, con lealtad y con un inmenso amor a Chile. Tendrán ahora la oportunidad de seguir sirviendo al país y a su gente en otras tareas", explicó el Jefe de Estado.
Según trascendió, en el día de ayer la ministra Alvear conversó personalmente el tema con el Presidente Lagos, tras su regreso de la 59 Asamblea de las Naciones Unidas, en Nueva York.
Además, el anuncio se produce en el día en que la titular de Defensa cumple 53 años.
En el Palacio de La Moneda trascendió que de producirse el cambio de gabinete, el sexto de su Gobierno, saldrían entre 2 a 6 ministros, número que será definido de acuerdo a las negociaciones políticas.
Ante lo sorpresivo del anuncio, Lagos afirmó: "Sé muy bien cuándo debo tomar las decisiones y porque Chile está primero es que he tomado la decisión que ahora comunico al país".
Minutos después que Lagos se retiró del Salón O´Higgins, que se preparó especialmente para la ocasión, el ministro secretario General de Gobierno Francisco Vidal se negó a entregar más detalles sobre la decisión presidencial y reiteró que en las próximas horas "el país sabrá cuál es el equipo que acompañará al Presidente Lagos", en lo que resta de su mandato.
