La "guerra de precios" de las aerolíneas en Chile: ¿Arrastrará las tarifas a la baja?

SANTIAGO.- Esta semana se vivió una verdadera "guerra de precios" en la industria aérea nacional. Mientras que LAN lanzó su ya tradicional campaña de primavera, Sky completó su oferta para todo el territorio nacional con "precios de bus", en un proceso que comenzó en agosto y que pretende convertirla para 2016 en una compañía 100% "low cost".

Los precios fueron realmente bajos. Por ejemplo, un pasaje a Iquique -que se posicionó como uno de los destinos favoritos en Fiestas Patrias-, era desde $58.984 en Lan para viajar hasta noviembre, mientras que en Sky partían en $45.064 con vuelos hasta diciembre.

Pero la competencia continúa con los destinos internacionales hasta fines de este mes. Sky lanzó los primeros viajes al extranjero, con precios que van desde US$ 98, más tasas de embarque, para Lima, Buenos Aires y Sao Paulo.

La compañía que se fusionó con TAM, en tanto, mantiene a Perú y Argentina como los "destinos del mes". Para ir a a Lima los precios están desde los US$ 179 y para la capital trasandina están desde los US$ 139, más tasas.

Con estas ofertas, "estimamos que la demanda de vuelos subirán entre un 5% y 10%", proyecta José Manuel García, jefe de Planificación Estratégica de Despegar.com. El ejecutivo explicó que si la demanda de vuelos ha subido en un 16% en lo que va de este año, la fuerte competencia entre estas firmas aéreas podrían incrementarla a un 20% para este verano.

¿Continuarán estas tarifas?

Aunque las ofertas de vuelos se ven a lo largo de todo el año, con fechas claves como el CyberMonday o el CyberDay, la nueva estructura de negocios de Sky podría traer un cambio permanente para las tarifas en Chile y estimular aún más el aumento del traslado de pasajeros por cielos domésticos -en 2014 fueron 9.813.590 de personas, 3,6% más que el año anterior.

"La industria de viajes se va a ampliar, ya que va a haber gente que va a querer viajar a precios más bajos", afirman desde Despegar.com.

Pero dejan en claro que este no es un cambio en la industria. García afirma que es "difícil que estos match de tarifas sean sostenibles en el tiempo, ya que el resto de las aerolíneas tienen otra estructura de costos. El precio que ofrece Sky va asociado a toda la estructura de costos que opera la aerolínea, son servicios distintos a los que ofrecen las aerolíneas tradicionales", sostiene