SANTIAGO.- El petróleo a nivel internacional ha sufrido un verdadero desplome en los últimas semanas, cotizándose en mínimos de 12 años.
La sobreoferta que hay a nivel mundial y la inestabilidad que genera la economía de China, la segunda más importante del orbe, han impactado con fuerza su valor.
¿Pero cuánto más podrían seguir bajando los precios de los combustibles?
Michele Labbé, economista de Econsult, estimó que "si no ha tocado piso (el precio del crudo), está muy cerca". "En un escenario que la bencina de 93 octanos estuviera en $650 por litro, si se mantuvieran los precios de la semana pasada, todos constantes, podría caer unos $20 más, pero yo no lo creo", indicó.
¿Imposible ver una bencina bajo los $600? "No es imposible, pero la probabilidad es muy baja, porque el escenario más normal es que estemos o en el piso o muy cerca del piso", indicó.
Un análisis similar es el que hace el economista Jorge Hermman, de Hermann Consultores, respecto al precio del crudo, que considera que "llegó a mínimos, porque las últimas bajas han sido mucho de especulación por el contexto chino, pero creo que ya llegamos a los valores más bajos y de aquí debería comenzar a subir levemente".
En esa línea, proyectó "una baja de $20 más (a los valores de hoy), y hoy día estamos en Santiago, por ejemplo, en $677 (por litro la de 93 octanos). Con el tipo de cambio actual es muy difícil que esté bajo los $600, no hay posibilidad, esa es la explicación de por qué no puede bajar de los $600, a lo más va a llegar a los $650".
"Para que que efectivamente baje de ese piso, tendría que haber una apreciación del peso chileno bastante fuerte", agregó.
La acción del Mepco
Labbé es crítica sobre el Mecanismo Estabilización de Precios de los Combustibles. "Si tú evalúas el Mepco para lo que fue diseñado, está funcionando, efectivamente estabiliza precios, eso significa que disminuye la volatilidad. Si tú evalúas el Mepco respecto de lo que la gente creía que era el Mepco de protección al consumidor, no la hay".
Y agregó: "Al final si tu sumas y restas, el promedio de ayuda que ha entregado Mepco de ayuda al consumidor es cero, porque lo que ha subido por un lado se ha restado por el otro. Es un mecanismo demasiado complicado y además es un mecanismo que no deja que la señal de precios vaya al mercado, cuando la información es que hoy día es más barato (el combustible) y podrías consumir más".
De acuerdo a las estimaciones de ambos consultores, para esta semana el precio de las bencinas promedio deberían haber bajado $15, pero la acción del Mepco permitió solo una caída de $5,4, según informó ENAP. Lo mismo ocurre con el diésel, el que debería haber descendido unos $20 y no los $5,4 anunciados.
Ahorro para el fisco
Según cálculos de Jorge Hermann, Chile ahorra US$ 97 millones por cada dólar que baja el precio del petróleo Brent al año. Si se compara el precio promedio de US$ 99 el barril de petróleo Brent en 2014 versus el precio promedio de US$ 38 el barril en diciembre de 2015, el país ahorraría US$ 5.940 millones al año por menor precio del petróleo.
