El holding Cencosud cumplió una vieja aspiración y entrará al mercado de Estados Unidos. La gigante chilena informó ayer un acuerdo para comprar el 67% de participación en la cadena de supermercados The Fresh Market, la cual opera en 22 estados de la potencia mundial.
Mediante un hecho esencial enviado a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), la compañía controlada por la familia Paulmann, señaló que la operación implicará un desembolso de aproximadamente US$676 millones, financiados con el flujo propio de la operación de Cencosud.
"El cierre de la transacción se encuentra sujeto al cumplimiento de ciertas condiciones, entre ellas, la obtención de la autorización por parte de la autoridad de libre competencia de EE.UU.", preció
Matías Videla, gerente general de Cencosud.
Con esto, la firma chilena suma su sexto mercado -es que ya opera en Chile, Argentina, Brasil, Perú y Colombia-, entrando a Estados Unidos a través de una cadena de supermercados premium fundada en 1982, con sede en Greensboro, Carolina del Norte.
The Fresh Market es controlado por un fondo manejado por sociedades afiliadas de Apollo Global Management, Inc.. Tiene 160 tiendas (100% arrendadas) en 22 estados, con un tamaño promedio de tienda de aproximadamente 1.950 metros cuadrados. Y al 31 de octubre del año pasado, contaba con 10.159 trabajadores.
El estado en el cuenta con mayor presencia es en Florida, con 47 tiendas, seguida de Carolina del Norte (21), Virginia (13) y Georgia (12).
"Desde la apertura de su primera tienda en 1982, The Fresh Market ha ofrecido productos alimenticios de alta calidad, con énfasis en productos perecederos frescos y de primera calidad y un compromiso inflexible con el servicio al cliente", señala la compañía en su página web, donde agrega que la firma fue adquirida por Apollo en 2016.
Dentro de los valores que asegura tener la cadena estadounidense, están "proporcionar a los clientes alimentos inspirados y frescos para hacer que la alimentación diaria sea extraordinaria", destacando sus productos de "excelente calidad" y platos preparados "a la altura de un restaurante".
La empresa también se centra en la venta de productos orgánicos, veganos y locales, con un enfoque adicional en alimentos listos para comer y listos para cocinar, lo que representan en torno al 15% de sus ventas. Mientras que alrededor del 70% de sus ventas son productos perecederos.
The Fresh Market reportó ingresos por US$1.933 millones, en 2021, con un Ebitda ajustado de US$196 millones y un margen Ebitda de 10,2%.
Además, fue reconocido en 2021 y 2022 por USA Today´s 10 Best Readers'Choice como "Best Supermarket" en EE.UU., destacó Cencosud. Reconocimiento que da cuenta de que, para muchos, The Fresh Market es considerado como el mejor supermercado de Estados Unidos, un mercado enorme que tiene más de 100 años y decenas de cadenas por todo el país en el que participan gigantes como Walmart -con presencia en Chile-, Target, Kroger o Trader Joe´s.
"The Fresh Market es uno de los mejores supermercados de Estados Unidos, ampliamente reconocido por especialistas en el mercado y consumidores por igual, dada su cultura centrada en el cliente, excelencia en productos frescos y experiencia de compra memorable en sus tiendas".
Matías Videla
Según Videla, "The Fresh Market es uno de los mejores supermercados de Estados Unidos, ampliamente reconocido por especialistas en el mercado y consumidores por igual, dada su cultura centrada en el cliente, excelencia en productos frescos y experiencia de compra memorable en sus tiendas".
"Estamos muy contentos de realizar nuestra primera inversión en el mercado norteamericano a través de una asociación con una empresa de prestigio como Apollo Global Management, con amplia experiencia en el mercado minorista. Nuestro equipo está muy entusiasmado de trabajar de la mano para acelerar el crecimiento y el valor de la empresa", agregó.
Por su parte, Heike Paulmann, presidenta del directorio de Cencosud, comentó que este "es un gran paso para Cencosud. Estoy segura de que será una experiencia tremenda y muy rentable para ambas compañías".
