A pesar de la proliferación de plataformas de búsqueda de empleo y de anuncios en redes sociales, una gran proporción de ofertas laborales no se publican abiertamente. Este fenómeno es conocido como el "mercado laboral oculto". Según Rodrigo Gorostiza, gerente de marketing de Trabajando.com, en lugar de eso, estas oportunidades circulan a través de redes de contactos, recomendaciones internas o búsquedas proactivas de las empresas. “Aunque para muchos esta dinámica puede parecer injusta, en realidad es un reflejo de las necesidades empresariales de encontrar talento confiable y reducir los tiempos y costos de contratación”, aseguró.
Rodrigo Gorostiza señala que “generalmente, se recurre a esta dinámica para buscar cargos de confianza o de alta responsabilidad. De esta manera, estas vacantes se suelen llenar a través de recomendaciones, conexiones personales o búsquedas directas que realizan los mismos reclutadores. A diferencia del mercado laboral tradicional, donde las ofertas son accesibles para todos, el mercado oculto implica un enfoque más directo y personal en el proceso de contratación”.
¿Por qué las empresas optan por el mercado laboral oculto?
El uso del mercado laboral oculto no es una casualidad, sino una estrategia deliberada que permite a las empresas cubrir vacantes clave de manera eficiente y con mayor discreción. "Las empresas optan por esta dinámica por múltiples razones", comenta Javier Ovalle, Executive Manager de LHH Recruitment Solutions -empresa de soluciones integrales de gestión de talento-.
Entre ellas destaca que, en muchos casos, el empleador ya tiene a una persona considerada para el cargo, o bien, desea promover internamente a alguien sin necesidad de abrir la vacante al mercado. “Además, en algunas ocasiones, la persona que será reemplazada sigue en el cargo, y la empresa prefiere evitar situaciones conflictivas", añade Ovalle.
Otra razón común es que las posiciones a cubrir son de carácter estratégico, como ocurre con altos ejecutivos o líderes de proyectos, y una divulgación pública podría afectar la imagen corporativa o el valor de las acciones de la empresa. Esto es particularmente relevante en industrias de alto perfil como la tecnología o las finanzas, donde la confidencialidad es vital. "Manejar la confidencialidad de una búsqueda es fundamental para evitar impactos negativos en el mercado bursátil o dentro de la misma organización", señaló el experto.
Rodrigo Gorostiza, coincide con esta visión, agregando que "las empresas recurren a esta opción para disminuir la cantidad de aplicaciones no cualificadas, lo que agiliza el proceso de selección. También se utiliza cuando se busca a candidatos que ya han sido validados por otros colaboradores de la compañía", señala. Para los expertos, este mercado garantiza a las empresas un control más preciso del proceso de selección y minimiza el riesgo de contratar a personas que no encajan con la cultura organizacional.
El rol de las redes de contacto
Para los candidatos, el mercado laboral oculto puede parecer un espacio inaccesible, pero existen estrategias efectivas para integrarse él. La clave, según los expertos, radica en el "networking" -redes de contacto-. “Los candidatos pueden mitigar el quedar fuera de estas oportunidades trabajando activamente en conexiones con su industria y especialidad”, aconseja Ovalle. Esto implica no solo mantener una red de contactos sólida, sino también participar en gremios, foros de especialización y eventos de la industria. Para cargos ejecutivos, esta práctica es aún más importante, ya que muchas de estas vacantes no se anuncian.
Por su parte, Gorostiza destaca la importancia de la proactividad. "Para acceder al mercado laboral oculto, los candidatos deben enfocarse en construir y mantener una red de contactos sólida", afirma. Esto incluye asistir a eventos, unirse a grupos profesionales en redes sociales y participar en seminarios o conferencias de empleabilidad. Además, es esencial tener un currículum actualizado en plataformas de empleo, ya que en ocasiones las empresas recurren a estos perfiles para encontrar talentos que aún no están buscando activamente un cambio.
Otra recomendación es acercarse directamente a las empresas, incluso sin una oferta publicada. "Ir a las empresas de manera proactiva y presentar una propuesta de valor enfocada en las necesidades de la compañía puede ser una táctica valiosa", indica Gorostiza. De esta forma, los candidatos pueden detectar oportunidades antes de que se publiquen o, en muchos casos, incluso antes de que existan oficialmente.
Sectores donde el mercado oculto predomina
El mercado laboral oculto es particularmente común en industrias donde la demanda de talento es alta y las posiciones son críticas. Ovalle menciona ejemplos específicos como la minería, la agroindustria y la ciberseguridad. "Podemos encontrar estas búsquedas en mercados de candidatos con un pool de profesionales acotados y con credenciales académicas y profesionales codiciadas", afirma. Estos son sectores donde las habilidades técnicas y la experiencia son esenciales, y los empleadores prefieren recurrir a candidatos de confianza en lugar de abrir las vacantes al público general.
Gorostiza también destaca la predominancia de este mercado en áreas como la tecnología, finanzas y consultoría. "En estos campos, la competencia es feroz, y las empresas buscan constantemente talento especializado. Las recomendaciones y conexiones son clave para acceder a estas oportunidades", señala. Finalmente, Ovalle, agregó que "el tener una curada (seleccionada) y cuidada red de contactos facilita el poder participar en estos proyectos, que muchas veces son para posiciones sumamente interesantes".
