SAN JOSE.- La Asamblea Legislativa de Costa Rica ratificó hoy un tratado de libre comercio suscrito entre este país y Chile en octubre del año pasado, informaron hoy fuentes parlamentarias.
La aprobación ha sido posible después de que la Sala Constitucional no encontrara ninguna objeción al texto aprobado en una primera votación por el Parlamento hace tres meses.
Este tratado convierte a Costa Rica en el primer país de Centroamérica en contar con un acuerdo de libre comercio con Chile.
La directora de Negociaciones Comerciales del Ministerio de Comercio Exterior, Amparo Pacheco, aseguró que el tratado abre nuevas oportunidades comerciales a los empresarios costarricenses y una "puerta de entrada" al Mercado Común del Sur (Mercosur).
Para que el tratado entre en vigor es preceptiva también la ratificación del tratado por parte del Congreso chileno.
El camino para la ratificación en Costa Rica quedó despejado después de que el Parlamento aprobase el martes un proyecto paralelo de Regulación de los Tratados, una exigencia del Partido Liberación Nacional (PLN, socialdemócrata), el principal de la oposición.
Durante casi dos años, la negociación se encontró con la oposición de sectores agropecuarios, que alegaron que quedaban en desventaja para competir con Chile.
Costa Rica también tiene vigente un tratado de libre comercio con México desde 1995 y ha suscrito otro con República Dominicana, pero aún no ha sido ratificado por el parlamento del país caribeño.
Chile, con un mercado de 14 millones de habitantes, y Costa Rica, con 3,7 millones, han incrementado su comercio bilateral en los últimos años.
De los casi un millón de dólares que exportó en 1990, Costa Rica pasó a casi US$28 millones siete años después, mientras que Chile aumentó sus ventas de US$18 millones a US$29 millones en el mismo período.
