LONDRES.- El barril de Brent subía el miércoles en Londres, siguiendo la tendencia alcista del gas natural en Estados Unidos provocada por la caída de la temperatura y por especulaciones sobre una baja de la oferta de la OPEP al comenzar el año.
A las 12.22 GMT (09.22 de Chile), el barril de Brent del Mar del Norte para entrega más próxima en febrero y que sirve de referencia en el International Petroleum Exchange (IPE) de Londres, se transaba a US$ 24,35, frente a los US$ 23,66 del viernes, en vísperas de un largo fin de semana de 4 días.
En Nueva York, el barril de referencia (light sweet crude) para la entrega en febrero ganó US$ 0,46 el martes en la noche, a US$ 26,64. El viernes, había escalado US$ 0,27, a US$ 26,18.
"Los precios del petróleo subieron después de la pausa de las fiestas de Navidad, debido a la ola de frío que afecta a Estados Unidos", con temperaturas inferiores de 3 a 8 grados centígrados con respecto a la normal en el norte del país, indicaron los analistas.
Los precios también mostraron tendencia alcista luego de los llamados para reducir la producción de la Organización de los países exportadores de petróleo (OPE), según estimación de los analistas.
El martes, el ministro venezolano de la Energía, Alí Rodríguez, afirmó que si la OPEP "no tomaba medidas" relativas a la oferta de crudo, este "podría hundirse" durante el segundo trimestre de 2001.
Un alto responsable del ministerio iraní del Petróleo llamó también el domingo a la OPEP a reducir su producción de crudo en por lo menos un millón de barriles por día para enfrentar la baja de los precios del petróleo.
