NUEVA YORK.- La confianza de los consumidores estadounidenses cayó inesperadamente en agosto a su nivel más bajo en cuatro meses, indicó el martes un informe. El Conference Board, un grupo privado de investigación formado por las principales empresas de Estados Unidos, con sede en Nueva York, dijo en el informe que la debilidad del mercado laboral socavó el sentimiento de los estadounidenses sobre la situación de la economía y amenaza con hacer mella en el gasto minorista. El Conference Board dijo que su índice mensual de la confianza del consumidor bajó a 114,3 en agosto, su nivel más bajo desde abril, frente a una lectura revisada a la baja de 116,3 en julio. "El deterioro de las condiciones laborales de Estados Unidos menguó el ánimo de los consumidores", dijo en un comunicado Lynn Franco, directora del Centro de Investigación del Consumidor del Conference Board. "Las cifras de empleo y desempleo del país ahora merecen ser observadas, ya que la continua debilidad en el mercado laboral podría llevar a un menor gasto del consumidor", agregó. Aunque estuvo por encima de sus recientes mínimos de 109,2 en febrero, y muy por encima de los bajos niveles récord que alcanzó durante la más reciente recesión de la economía estadounidense, en 1991, la caída en el índice de la confianza no estaba prevista por la mayoría de los economistas de Wall Street. Los economistas habían previsto que el índice subiría a 117,0. El índice de la situación actual, que mide los puntos de vista del consumidor sobre la situación actual de la economía, extendió su tendencia a la baja, y cayó a 145,8 frente a 151,3 en julio. El índice de expectativas, que mide la percepción del consumidor sobre los próximos seis meses, subió a 93,3 en agosto, desde 92,9 en agosto. El informe probablemente reforzará las expectativas del mercado de que la Reserva Federal, que ya recortó las tasas de interés siete veces en lo que va de a Io, las rebajará de nuevo en los próximos meses, para tratar de evitar la recesión de la economía.
