BRUSELAS.- La Comisión Europea informó el jueves que había presentado una demanda civil en una corte de Estados Unidos contra el fabricante de cigarrillos R.J.Reynolds que acusa a la firma de lavado de dinero.
Junto a los 10 estados miembros de la Unión Europea, el brazo ejecutivo del bloque dijo que buscará "compensación por pérdidas económicas y de otro tipo" que ha sufrido.
La Unión Europea inició un caso de contrabando contra tres firmas tabacaleras en Estados Unidos el año pasado, pero los cargos fueron descartados por una Corte de Distrito.
Según la Comisión, en ese momento intentaba también presentar la demanda relacionada de lavado de dinero.
R.J. Reynolds, la segunda firma tabacalera estadounidense, fabrica las marcas de cigarrillos Camel y Winston.
"El propósito de esta nueva demanda es obtener alivio inyuctivo para poder detener el lavado de fondos provenientes de actividades ilegales y buscar compensación por las pérdidas sufridas", dijo la Comisión en un comunicado.
"La Comisión está determinada a ganar su batalla contra el lavado de dinero, el contrabando de cigarrillos y otros delitos relacionados a través de las fronteras", dijo el comisionado de Presupuesto de la Unión Europea, Michaele Schreyer.
Los gobiernos involucrados en el caso son Italia, Alemania, Francia, España, Portugal, Grecia, Bélgica, Holanda, Finlandia y Luxemburgo.
En el 2000, la Comisión calculó que el contrabando de cigarrillos era el mayor fraude contra la Unión Europea, y alcanzaba unos 88.800 millones de dólares.
