NUEVA YORK (AP) — Los precios del petróleo llegaron a 67 dólares por barril, al ganar más de cuatro dólares el lunes, un alza sin precedentes en un día, mientras una nueva tormenta tropical amenazaba las operaciones de producción y refinación en la zona del Golfo de México.
La tormenta tropical Rita cobró fuerza la tarde del lunes, y el Centro Nacional de Huracanes advirtió que podría convertirse en huracán antes de que concluya la jornada. El huracán podría fortalecerse en la semana, cuando se acerque a los yacimientos de petróleo y gas en el Golfo de México, en su trayectoria hacia Texas.
Las compañías de petróleo y gas, que tratan de recuperarse de la devastación causada por el huracán Katrina hace tres semanas, comenzaron a retirar a los trabajadores de las plataformas en el Golfo de México.
Chevron Corp. decidió desalojar a los trabajadores necesarios para mantener las operaciones de producción de petróleo y gas en las plataformas. Royal Dutch Shell PLC y BP PLC comenzaron a retirar al personal no imprescindible.
En la Bolsa Mercantil de Nueva York, los precios del crudo para entrega en octubre se dispararon 4,39 dólares, para llegar a 67,39 dólares por barril. Fue el mayor avance en la historia, en términos de dólares.
Dado que casi una cuarta parte de la capacidad de refinación del país se ubica en la trayectoria probable de la tormenta, los derivados del petróleo también mostraron alzas considerables.
La gasolina, también para octubre, subió 25,76 centavos, para cerrar en 2,0427 dólares por galón, su mayor alza en un día desde el embate de Katrina.
El aceite de calefacción para ese mismo mes subió 20,14 centavos, para cerrar en 2,0384 dólares por galón.
El gas natural aumentó 1,519 centavos, para cerrar en 12,663 dólares por cada millón de unidades térmicas británicas.
