WASHINGTON.- La fecha del 24 de septiembre de 2005 pasará a la historia como el día en que el mundo entero se puso de acuerdo en un plan para cancelar la deuda multimillonaria e impagable de los 38 países más pobres del planeta.
"Esta es una muestra de solidaridad", dijo por su parte el director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Rodrigo Rato.
Dieciocho países se verán beneficiados de manera inmediata, incluyendo cuatro latinoamericanos (Bolivia, Guyana, Honduras y Nicaragua), y la cancelación de sus deudas, por un total de 40.700 millones de dólares, se cristalizaría tan pronto como a fin de este año.
Otros 20 países pobres deben todavía lograr estabilidad macroeconómica y presentar planes de reducción de la pobreza para poder acceder al alivio de deuda, con lo cual el total de la deuda cancelada ascendería a 56.700 millones de dólares.
El plan presentado por el G-8 (el grupo de las siete naciones más industrializadas sumada Rusia) fue aprobado hoy por la comunidad internacional en una extensa reunión en Washington, en el marco de la reunión anual del FMI y el Banco Mundial (BM).
"La organización internacional ha decidido que estas deudas son impagables, y que debemos reconocer ese hecho", dijo el presidente del Comité Financiero y Monetario Internacional, Gordon Brown, ministro de Economía de Gran Bretaña, al anunciar el histórico acuerdo.
Organizaciones no gubernamentales que vienen luchando hace años por la cancelación de la deuda a los países pobres celebraron de inmediato.
"Estamos viendo un verdadero hito histórico en la cancelación de la deuda por el FMI", dijo en un comunicado la organización Oxfam.
Los países que entren en el HIPC (siglas en inglés de la iniciativa para países pobres muy endeudados) verán cancelado el 100 por ciento de la deuda que tienen con el FMI, el BM y el Banco Africano de Desarrollo.
Para lograrlo, los países del G-8 asumieron compromisos sin precedentes. Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia, por ejemplo, se comprometieron a entregar financiamiento durante las próximas tres décadas.
Nicaragua, Honduras y Bolivia han solicitado que también se cancelen sus adeudos con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y Guyana con el Banco Caribeño de Desarrollo, pero eso no fue discutido en esta reunión.
Brown dijo que no estaba claro que este acuerdo pudiera ser logrado este fin de semana, ya que había muchos temas complicados a tener en cuenta en el plan, incluyendo mecanismos para que esta cancelación no implique definanciar al FMI y al BM.
Pero el acuerdo se logró, a nueve años del lanzamiento de la iniciativa HIPC, que en 1996 fue planteada por el FMI y el Banco Mundial en una de sus reuniones semestrales.
