Minera Collahuasi espera recuperar sus niveles de producción durante 2012

SANTIAGO.- La minera chilena Doña Inés de Collahuasi, el tercer mayor yacimiento de cobre más grande del mundo, espera que la producción del 2012 supere a la del año pasado, cuando alcanzó unas 453.000 toneladas, dijo el miércoles su vicepresidente legal y de asuntos corporativos, Juan Carlos Palma.

Durante el año pasado, el yacimiento -una asociación de Xstrata y Anglo American con un consorcio japonés- se vio afectada por un accidente en su puerto, problemas climáticos y una paralización de sus trabajadores.

"Esperamos que este año sea mejor que el 2011 cuando tuvimos una serie de problemas que esperamos no se repitan", dijo Palma.

Adicionalmente, la compañía trabaja en el estudio de impacto ambiental de su proyecto de expansión que presentará a las autoridades en mayo, con el que busca duplicar su producción.

Sin embargo, los accionistas del yacimiento deben decidir si la ampliación, que se espera esté operativa en el año 2017,  se realizará por etapas para subir la producción a 800.000 ó un millón de toneladas,

El ejecutivo añadió que todavía está en discusión el monto de inversión que requeriría la expansión pero reiteró que según cálculos preliminares rondaría US$ 6.500 millones.