Comisión Europea da luz verde para que Letonia ingrese en el euro en 2014

BRUSELAS.- La Comisión Europea (CE) dio su luz verde este miércoles para que Letonia adopte el euro el 1 de enero de 2014, convirtiéndose así en el país número 18 en ingresar en el Eurogrupo, al considerar que cumple con los criterios exigidos.

"La experiencia de Letonia muestra cómo un país puede superar sus desequilibrios macroeconómicos graves y salir fortalecido", señaló el vicepresidente de la Comisión Europea y encargado de asuntos monetarios, Olli Rehn.

"Tras la profunda crisis de 2008-9, Letonia tomó las políticas decisivas, apoyada por la Unión Europea (UE) y el FMI tras un rescate financiero internacional" para sanear el sector público y el sistema financiero, añadió.

El ingreso del país báltico, de 2,1 millones de habitantes, en el euro debe aún ser avalado en el Consejo Europeo de fines de junio y aprobado formalmente por el Ecofin en julio.

El Gobierno de centroderecha de Valdis Dombrovskis logró corregir sus desequilibrios económicos gracias a una cura draconiana de austeridad, tras un rescate internacional de 7.500 millones de euros.

Las reformas "dieron resultados: Letonia es el país al que se vaticina un crecimiento más rápido de la UE este año", consideró Rehn.

Letonia ingresó en la Unión Europea (UE) en 2004 y desde entonces aspira a unirse a la unión monetaria.

El deseo de Letonia de "ingresar en el euro es una señal de confianza en la moneda común y una evidencia más de que se equivocaban aquellos que pronosticaron la desintegración de la zona euro", dijo Rehn.

Entre las reformas, Riga aumentó la edad de jubilación, las prestaciones sociales fueron drásticamente recortadas y el sector público fue reducido. Los salarios también fueron reducidos y se aprobaron una serie de impuestos.

De hecho, Letonia se ha convertido en un buen alumno de Bruselas y puede presumir de buenos datos macroeconómicos.

El déficit público del país se redujo a 1,2% en 2012 y según los pronósticos, se mantendrá igual en 2013. Su deuda pública alcanzó el 40,7% de su PIB a fines de 2012.

El primero de enero de 2014 Letonia comenzaría a usar el euro, dejando atrás el lats, la moneda local.