Denuncian que empresas cubanas de turismo cobraron peaje ilegal por quince años

LA HABANA.- Varias empresas estatales de turismo cubanas cobraron ilegalmente durante 15 años una entrada para acceder a un balneario, que sólo en 2013 recaudó US$ 138 mil, denunció este miércoles el diario oficial Granma.

Se trata del acceso a las playas y restaurantes de Cayo Jutía, al norte de la occidental provincia de Pinar del Río, a las que se llega a través de un "pedraplén", una carretera construida con piedras sobre el mar que tiene 9,2 kilómetros.

"Casi inmediatamente (después de su inauguración a finales de los años 1990), una empresa del Ministerio de Turismo comenzó a cobrar el acceso al lugar, en lo que todos imaginamos que se trataba de un peaje, que se revertiría en el mantenimiento de las vías.

Pero en la práctica no ha sido así", reveló una lectora en una carta dirigida a Granma, que motivó una investigación del diario.

Según Granma, el pasado año 62,187 cubanos visitaron el lugar y pagaron un peaje de cinco pesos (unos US$ 0,21) y 24.955 turistas extranjeros abonaron cinco dólares por persona, lo que suma unos US$ 138 mil.

La empresa hotelera Palmares, que desde 2006 administra el lugar en sustitución de otra compañía cuyo nombre no fue mencionado en el artículo, dijo a Granma que no se trata de peaje, sino de un "cover" (entrada) a una instalación que gestiona un restaurante, un bar y artículos náuticos.

Sin embargo, como los servicios de Palmares son en pesos convertibles (igual al dólar) y resultan caros para los cubanos, éstos visitan las playas pertrechados de comida y bebidas y se abstienen de usar los servicios para los cuales pagaron la entrada, explicó Granma.

"Sin dudas, se trata de un negocio redondo" señaló Granma, quien indicó que lo recaudado por esta tarifa "representa cerca de la cuarta parte de los ingresos en divisa de la instalación".

"En el plano legal, una práctica de este tipo constituye una violación", pues "el acceso a las playas es público y gratuito", aseveró el diario oficial.

Cuba recibió en 2013 a unos 2,8 millones de turistas extranjeros, mientras que en 2012 registró 7,7 millones de viajeros nacionales.