Senado estadounidense aprobó presupuesto 2014 y lo envió a Obama para su promulgación

WASHINGTON.- El Congreso de Estados Unidos canceló este jueves la posibilidad de un nuevo cierre del gobierno federal al aprobar, con apoyo bipartidista, el presupuesto para el año 2014.

La ley, que contempla unos 1,1 billón de dólares, recibió en el Senado 72 votos a favor y 26 en contra. La Cámara de Representantes había dado su consenso al proyecto con abrumadora mayoría el miércoles pasado.

El presupuesto fue enviado al Presidente Barack Obama para su promulgación.

"Lo conseguimos un poco tarde, pero hicimos el trabajo", celebró la senadora demócrata Barbara Mikulski, quien como presidenta de la comisión de Apropiaciones tuvo un papel principal en lograr que la voluminosa ley fuera aprobada en el Senado.

La mayoría demócrata en el Senado votó a favor de la ley y se sumaron 17 miembros de la oposición republicana.

Además de los gastos llamados "discrecionales" de unos 1,012 billones de dólares, la ley incluye 92.000 millones para operaciones militares en el extranjero, sobre todo en Afganistán, y 6.500 millones de dólares para gastos extraordinarios ligados a desastres naturales.

Luego de la aprobación, los dos partidos se apresuraron a reivindicar victorias. Así, los republicanos afirman que lograron controlar el gasto federal por cuarto año consecutivo.

Dentro de este objetivo, consiguieron congelar fondos adicionales para la reforma de salud de Obama, redujeron la ayuda al extranjero y bajaron los presupuestos de varias agencias locales.

Los demócratas, en tanto, celebraron haber incluido disposiciones que entregan más recursos a programas escolares, así como el reforzamiento de las fronteras y del FBI.

"Tengo confianza en que el voto de hoy (jueves) es una señal de que las crisis provocadas, como el cierre del gobierno en 2013, que costó 20.000 millones de dólares, sean cosa del pasado", expresó el senador demócrata Tom Carper.

Dicho cierre, que se extendió por 16 días, fue generado por el enfrentamiento entre demócratas y republicanos por el presupuesto y el "Obamacare" y constituyó el peor conflicto de este tipo desde 1995.