WASHINGTON.- La actividad económica de Estados Unidos creció a un ritmo anual del 0,1% entre enero y marzo, después de uno del 2,6% en los últimos tres meses del año pasado, informó hoy el Departamento de Comercio.
La mayoría de los expertos esperaba un ritmo anual de crecimiento del 1,1% en el primer trimestre.
El gasto de los consumidores, que en EE.UU. representa más de dos tercios del producto interior bruto (PIB), aumentó un 3% en el primer trimestre, después de un incremento del 3,3% entre octubre y diciembre.
Los datos muestran el impacto que ha tenido sobre la mayor economía del mundo un invierno que se distinguió por temperaturas muy bajas y repetidas tormentas de nieve que afectaron a casi todo el país.
Éste es el primero de los tres cálculos del PIB que realiza el Gobierno y muestra que la inversión de las empresas en equipos, que es otro indicador clave de la actividad, bajó un 5,5%, la mayor disminución mensual en casi cinco años.
La inversión en construcción de viviendas también disminuyó, por segundo trimestre consecutivo, en un 5,7%, según muestra el informe.
El Departamento de Comercio también señala que en el cuarto trimestre del año pasado el valor de las exportaciones estadounidenses bajó un 7,6%, la mayor caída desde que en julio de 2009 concluyó la Gran Recesión.
Asimismo, entre octubre y diciembre el valor de las importaciones bajó un 1,4% como reflejo de una menor demanda de los consumidores estadounidenses por productos extranjeros.