MADRID.- España cerró 2013 con 5,896 millones de desempleados, 69.000 menos que un año atrás, y una tasa de desempleo del 26,03%, según los datos publicados hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE) del país.
Se trata de la primera caída interanual del desempleo desde el segundo trimestre de 2007, un año en el que la crisis económica aún no había irrumpido en el país.
Sin embargo, este primer descenso en la crisis no se debe a una creación de empleo, sino a la pérdida de población activa.
La tasa de desempleo aumentó respecto al cierre de 2012, cuando fue del 26,02%, por la reducción a lo largo del año de la población activa, que mermó en casi 268.000 personas, hasta dejar el total en cerca de 22,65 millones.
La tasa de actividad, del 59,43%, es de hecho la más baja desde el primer trimestre de 2008, año en el que la crisis comenzó a golpear al país.
Entre octubre y diciembre de 2013, el desempleo bajó en 8.400 personas, el primer descenso en un cuarto trimestre desde el año 2004. Sin embargo, la tasa de desempleo, del 26,03%, es cinco centésimas mayor que la del trimestre anterior.
La caída del desempleo en 2013 no supone pues, en la práctica, un dato tan destacado a celebrar como podría interpretarse a primera vista. El año pasado, de hecho, España cerró su sexto año de destrucción consecutiva de empleo. Este se redujo en 198.900 puestos de trabajo en los últimos doce meses.
La variación anual, del -1,17%, es, eso sí, la menos negativa de los últimos cinco años, según destaca la Encuesta de Población Activa (EPA) del INE, que ofrece los datos más fiables sobre la situación del empleo y desempleo en el país.
Otro de los datos amargos es el que se refiere al número de hogares con todos sus miembros activos sin trabajo: crecieron en el tercer trimestre en 24.600 y se sitúan ya en 1,832 millones.
Frente a hace un año, la cifra es similar (1.400 menos). La que sí cambia es la de hogares con todos sus miembros activos con trabajo: baja en 74.000 frente a hace un año (32.800 menos en el tercer trimestre), situándose en los 8,26 millones.
En lo que se refiere a los extranjeros, muchos de los cuales fueron abandonando España a lo largo de esta crisis, la tasa de desempleo se sitúa en el 36,60%, 12 puntos por encima que la de los españoles (24,30%).
La previsión del gobierno de Mariano Rajoy, según han señalado diversos miembros del Ejecutivo en los últimos días, es que se empiece a crear empleo en el primer semestre de este año, después de que el país saliera de la recesión y de que el PIB haya vuelto a crecer.