SANTIAGO.- "Estamos entrando en la noche más oscura, más larga y más fría de esto", fue la metáfora con la cual el ministro de Economía, Lucas Palacios, se refirió al Imacec de abril, el que cayó 14,1% y superó toda expectativa. De hecho, tras la publicación del dato, el titular de Hacienda, Ignacio Briones, sinceró: "Naturalmente esto hace que actualicemos nuestros escenarios de crecimiento para 2020".
Y ante la caída "muy, pero muy significativa" e "inédita" de la actividad, distintas voces del mundo económico salieron a advertir que en mayo la situación podría ser incluso peor y que, por ende, la necesidad de extender y profundizar las medidas adoptadas por el Gobierno para ir en ayuda de las familias más vulnerables y las pymes "se hace cada vez más urgente".
"El Gobierno hizo planes con la meseta (de contagios) en la cabeza, en un tiempo donde los contagios se veían bastante contenidos y, por lo tanto, las medidas sociales y economizas se fueron quedando cortas en relación a la dinámica de los contagios", comentó en EmolTV la economista y directora de Espacio Público, Andrea Repetto.
En ese sentido, destacó que dichas iniciativas "estuvieron bien para la meseta, pero ya no estamos ahí. Ahora estamos en una situación donde los contagios han crecido de forma rápida y ahora falta que las medidas sociales y económicas acompañen la evolución de las sanitarias".
Visión que comparte el economista de Clapes UC y ex coordinador macroeconómico de Hacienda, Hermann González: "Creo que la velocidad del deterioro económico ha sido muy sorprendente, muy significativa. Cuando se diseñaron estas ayudas para las familias, para las empresas, se pensaba que la magnitud de la crisis y la persistencia iba a ser menor de lo que se ve hoy día".
"En Clapes hicimos una propuesta de reactivación económica que incluye como primer pilar extender los beneficios que se han dado hasta ahora por tres meses más (...). Creemos que el Gobierno va a tener que mostrar esa disponibilidad y extender los beneficios más allá de lo que originalmente se pensó, tanto en plazos como en espacios para mejorarlos", agregó.
El Ingreso Familiar de Emergencia
Ante el acuerdo en el que trabajan partidos oficialistas y de oposición junto al ministro Briones para alcanzar un acuerdo nacional en dos semanas en torno a propuestas de protección social, reactivación económica y un marco fiscal, Repetto opinó: "Me preocupa que no estemos hoy día mismo haciendo medidas complementarias".
Así, la académica de la UAI recalcó que "a esta altura hay bastante acuerdo de que en el Ingreso Familiar de Emergencia (IFE) se quedaron cortos no solamente en monto y en cantidad de gente que cubre, sino que al próximo mes ya va a ser decreciente. Hay que extender mucho más ese grupo".
"Dado lo que demora para poder legislar, aprobar y tener mecanismos para entregar recursos, yo creo que debiéramos empezar a conversar esas cosas ahora y no esperar dos semanas el acuerdo"
Andrea Repetto
Lo anterior, considerando que la medida contempla tres meses de un ingreso decreciente que parte en $65 mil, sigue en $55 mil y termina en $45 mil. Por su parte, González acotó que "debería llegar a más gente y no ser decreciente en el tiempo. Creo que hay bastante consenso en que esa extensión del beneficio debiera ser plano, porque es difícil justificar en este escenario que sea decreciente".
Específicamente, el ex miembro del equipo de Felipe Larraín en Teatinos 120 recordó que el anuncio que se hizo respecto al IFE fue de hasta US$2.000 millones y que los tres meses que considera la entrega de la ayuda utilizan solo US$830 millones de ese máximo total.
"O sea, dentro del anuncio inicial todavía hay margen para extender y mejorar ese beneficio. Nuestra propuesta en Clapes es ir un poco más allá y extenderlo hasta principios del próximo año y eso implicaría US$900 adicionales a los US$2.000 que ya están comprometidos: US$2.900 millones", detalló.
"Creo que lo primero que se debe hacer es decir, para dar cierta tranquilidad a las empresas, especialmente a las pymes y a las personas, que el beneficio no se va a acabar en tres meses, porque esta es una crisis que no solo es más profunda sino que también es más duradera de lo que se pensaba que sería"
Hermann González
En una mirada más generalizada, el economista de Gemines Consultores, Tomás Izquierdo opinó que "los paquetes de ayuda si bien están bien diseñados respecto hacia dónde van dirigidos y más menos la forma en que operan, probablemente requieran más recursos, cada uno de ellos".
Así, respecto a la Ley de Protección al Empleo, indicó que muy probablemente haya que prolongar su puesta en marcha y que "probablemente haya que recapitalizar el fondo del Seguro de Cesantía". Asimismo, prevé que tanto transferencias directas para familias, trabajadores y empresas deberían ser revisadas.
¿Usar los "cartuchos"?
En medio del debate que se generó en su momento por el IFE, el ministro Briones repitió una y otra vez que el Gobierno no podía gastar recursos de forma desenfrenada y que lo responsable era "guardar cartuchos" debido a que se desconocía la profundidad que tendría la crisis. Hoy, ante el Imacec de abril, los economistas coinciden con que habrá que echar mano a parte de dichas municiones.
"La intensidad de la contracción económica y su impacto está siendo más intenso que lo que se había pensado hace un par de meses atrás", afirmó Izquierdo y agregó: "Si llegamos tarde con las ayudas, vamos a amplificar la destrucción de empresas y de puestos de trabajo. Entre más se profundice esto, mayor va a ser después el costo para lograr echar a andar de nuevo la economía".
Así, ante la consulta de si los cartuchos debieran usarse antes de lo previsto, el economista de Gemines responde que "uno siempre quisiera lograr mantener la responsabilidad fiscal porque es un activo valiosísimo que hemos logrado acumular a lo largo de las últimas décadas, pero sin embargo la profundidad de esta crisis es enorme y es evidente que nos va a dejar con una deuda pública mayor y un déficit corriente importante".
"De todas formas aún estamos a tiempo, con este acuerdo político económico que fijaron, de que todo hay que amarrarlo en un paquete completo, que comprometa a las partes, porque no podemos estar a cada rato revisando las medidas. Tiene que haber efectivamente un tope de gasto que quede pre-aprobado y que se vaya desembolsando en función de cómo va avanzando la crisis y su impacto sobre la economía y las familias", dijo en línea con la estructura de la propuesta presentado hace una semana por destacados economistas convocados por el Colegio Médico.
Por su parte, González ve que dentro del Presupuesto de este año "hay muchos espacios para reasignar recursos. Por la situación que atraviesa el país, el Presupuesto no se va a poder ejecutar en condiciones normales y esos montos que ya están aprobados se pueden redestinar a la población más vulnerable".
"Si vamos soltando muy de a poco los recursos, el costo de la destrucción económica es mayor y la dificultad para recuperar el crecimiento económico también lo es"
Tomás Izquierdo
"Por ejemplo, el proyecto de pensiones que tenía recursos destinado para este año, ese proyecto no va, entonces ahí hay recursos que se pueden utilizar y por lo tanto nuestro llamado es a hacer un buen uso de los recursos públicos y si es que es necesario inyectar mayores recursos, utilizar los espacios que tiene el propio presupuesto para esas necesidades", acotó.
De todas formas, el ex miembro de Hacienda hizo hincapié en que "el ministro Briones nunca ha cerrado la puerta a ayudas adicionales, simplemente, y a mí me parece bien, hay que tener flexibilidad porque hay mucha incertidumbre. Cuando hay incertidumbre es bien difícil definir ex ante cuánto se va a hacer y cuánto no. Creo que lo importante es que el ministro esté dispuesto a reaccionar si es que el escenario cambio y se requieren respuestas adicionales".
"Pero el Congreso también tiene que ayudar", subrayó. "Uno necesita que el Congreso esté disponible para entregar esas ayudas y apoyar esos proyectos, porque hay que ir respondiendo a un escenario que es altamente complejo que nos ha sorprendido a todos, al Banco Central, a Hacienda, a los analistas. Con mayor o con menos intensidad, esto es algo que no se esperaba y, por lo tanto, hay que ir acomodando la respuesta en la medida que se va teniendo información y hacerlo lo más rápido posible".
Medidas que aún faltan
Por el lado de las medidas que faltan, Izquierdo comentó que "es fundamental terminar con los ideologismos. Aquí hay que ser pragmáticos, no podemos hacer una discriminación en contra de las grandes empresas. Si hay empresas que están con problemas, hay que ayudar a rescatar a esas empresas".
"¿Cómo? fórmulas hay muchas. Yo echo de menos que el Banco Central podría hacer también un gran aporte: en EE.UU. la Fed compra bonos corporativos en forma directa y eso permite que las tasas de interés a las cuales se pueden apalancar las grandes corporaciones, por riesgosas que sean, han bajado significativamente", explicó.
"Es muy probable que la caída del Imacec de mayo, considerando además que tiene dos días hábiles menos, sea mayor a 15% (...). Hay que revisar las proyecciones para este año, tanto Hacienda como el Central tienen un escenario centrado en una caída de 2% y eso está muy lejos de darse, el segundo trimestre probablemente el PIB caiga cerca de 16%"
Hermann González
El experto indicó que "eso es una alternativa, porque hoy día como el riesgo asociado a las industrias más comprometidas se ha disparado, el costo de apalancamiento es imposible, es una especie de salvavidas de plomo. Si es que el BC saliera al mercado a comprar directamente bonos corporativos, para lo cual tiene que haber un cambio en su reglamento, podría ser un alivio en paralelo a otras ayudas de parte del Gobierno".
González de Clapes coincide con que una de las cosas que falta y que hay que acelerar tiene que ver con la ayuda a las grandes empresas. "Me refiero a las que venden más de 1 millón de UF anuales, son empresas que generan mucho empleo, que son importantes para la cadena de distribución, tienen interacción con muchas pymes, son pocas empresas, pero sistémicamente son muy importantes, tienen efectos en el mercado financiero".
"Esa es una respuesta que está pendiente y que yo diría que estas cifras -del Imacec- llaman un poco la atención de que hay que apurar la respuesta en esa línea, así como también la respuesta a los trabajadores independientes que es un proyecto que esta en el Congreso que ha demorado mucho y hay trabajadores independientes que boletean que están esperando una ayuda", concluyó.
