Fue en junio de 2011 cuando La Polar envió un hecho esencial reconociendo un serio problema de provisiones, tras haber repactado unilateralmente la deuda de alrededor de un millón de clientes. Esta fue la antesala de uno de los escándalos financieros más complejos del país, que derivó en el descubrimiento de balances alterados y entrega de información falsa al mercado.
La noticia de que la firma realizó "malas prácticas" desató un huracán que se extendió por el resto del año, y trajo consigo una serie de cambios al interior de la multitienda, como la salida de diversos ejecutivos de sus respectivos cargos ante eventuales responsabilidades.
Entre ellos, el ex presidente de la minorista, Pablo Alcalde, el ex gerente corporativo de Productos Financieros, Julián Moreno y la ex gerente corporativa de Administración, María Isabel Farah.
La polémica se destapó luego de que el Servicio Nacional del Consumidor (Sernac) presentara una demanda colectiva contra la firma por repactaciones unilaterales, lo que llevó al directorio a informar sobre prácticas en la cartera de crédito que no habían sido autorizadas.
.
En resumen, la firma nunca había tenido utilidades, lo que derivó en el desplome de sus acciones, que pasaron de caer poco más de 42% cuando estalló el escándalo -nunca antes visto en una empresa que formara parte del IPSA hasta ese entonces- a desplomarse casi 63% en el lapso de unas semanas.
Por esas fechas además, se informó que las repactaciones habían afectado a 418.826 clientes desde hace más de seis años y que era necesario realizar provisiones adicionales por US$892 millones.
Unos meses después, la multitienda notificó que acumulaba pérdidas por US$892 millones a julio de 2011. También informó el plan de negocios, que incluía el cierre de nueve tiendas entre 2011 y 2012. Así, con La Polar, el panorama para el retail cambió por completo, provocando que la regulación se endureciera para toda la industria.
De eso ya ha pasado más de una década, pero el caso dejó coletazos importantes en el negocio financiero de la empresa del retail, como la causa que enfrenta con
AFP Capital y que corresponde a una demanda interpuesta por esta última por indemnización de perjuicios debido a las repactaciones unilaterales.
Tras una extensa tramitación, el 25 de octubre de este año el 13º Juzgado Civil de Santiago falló en contra de La Polar y autorizó el embargo de sus bienes para dar cumplimento "al pago de deudas, intereses y costas". Esto, luego de que en 2021 la Corte Suprema ordenara el pago de indemnizaciones en favor de la administradora, cuyo monto se estimó en $22.038 millones.
Cabe mencionar que el 15 de octubre de ese año, el máximo tribunal autorizó la liquidación del crédito que generaron las indemnizaciones aprobadas y otorgó un plazo de tres días para oponerse, y pese a que esto se concretó, el juzgado decidió conceder los embargos.
Nuevo frente
En medio de ello, un nuevo frente se abrió para La Polar luego de que este martes Carabineros informara del allanamiento de ocho de sus tiendas tras una denuncia presentada por Forus, empresa que opera la reconocida marca deportiva estadounidense Under Armour, en la que acusa a la multitienda de vender ropa falsificada
La diligencia la llevó a cabo este lunes la Sección de Investigación Policial (SIP) de la institución policial, la cual incautó vestimentas falsificadas comercializas en el retail, "simulando ser de una renombrada marca deportiva estadounidense", señaló la Carabineros, agregando que se incautaron más de $18 millones en prendas de vestir.
A raíz de la acción judicial, el Ministerio Público se encuentra investigando una posible infracción a la ley de propiedad intelectual por parte de la sociedad.
"Ante la gravedad de los hechos conocidos relacionados con la incautación de prendas desde dependencias de La Polar ordenada por la justicia, estamos oficiando a la compañía para conocer más antecedentes del caso y ver si se han vulnerado los derechos de los consumidores"
Andrés Herrera, director nacional del Sernac
Lo anterior, pues según la firma representante de Under Armour, nunca le ha entregado mercancía a esta multitienda, por lo que el juez Fernando Guzmán del 1er Juzgado de Garantía de Santiago, autorizó la entrada, registro e incautación de los productos apuntados como falsificados en la Región Metropolitana, y no se descarta que esto también pueda ser detectado en tiendas de regiones.
Así lo aseguró Pablo Alonso, fiscal adjunto de Pudahuel. "En virtud de este operativo, se incautó una serie de prendas de vestir de esta marca, las cuales van a ser remitidas al Labocar para su análisis de rigor. Esto es verificar si efectivamente son falsas", dijo.
"Además, nosotros también vamos a continuar desarrollando diligencias toda vez de que tenemos información y noticias de que en distintas regiones del país pudiesen estarse practicando una comercialización en términos similares en distintas regiones del país", agregó.
En tanto, el director nacional del Servicio Nacional del Consumidor (Sernac), Andrés Herrera, anunció que oficiará a la empresa el allanamiento. "Ante la gravedad de los hechos conocidos relacionados con la incautación de prendas desde dependencias de La Polar ordenada por la justicia, estamos oficiando a la compañía para conocer más antecedentes del caso y ver si se han vulnerado los derechos de los consumidores", señaló en una declaración.
Como era de esperarse, el hecho causó revuelo en redes sociales, y varios mensajes en Twitter apuntaron que desde hace un tiempo a la parte han habido reclamos por supuesta ropa falsa que vendería La Polar, y no solo de Under Armour, sino que también se habla de marcas como Nike, Adidas, entre otras.
La Polar se defiende
La Polar salió al paso ante la investigación que está llevando adelante el Ministerio Público por venta de ropa presuntamente falsificada, afirmando que la multitienda "siempre ha vendido productos originales y esta no es la excepción", añadiendo que cuenta con "la documentación requerida que acredita aquella condición".
"Los representantes de las marcas en Chile no son los únicos autorizados para comercializar y/o distribuir estos productos en el país"
La Polar
"Lamentamos y nos preocupa que las autoridades hayan actuado sin hacer las consultas pertinentes que nos permitan aclarar el tema", agregó La Polar. En ese sentido, la empresa subrayó que "estamos entregando todos los antecedentes y documentación pertinente a la Fiscalía para demostrar que se trata de prendas originales, que cumplen con toda la normativa vigente".
Por último, recalcó que "los representantes de las marcas en Chile no son los únicos autorizados para comercializar y/o distribuir estos productos en el país".
Al revisar el estado financiero de La Polar, al segundo trimestre de este año sus ingresos consolidados aumentaron 5,7% respecto a igual periodo de 2021, totalizando $184.505 millones. Dicha alza se explica principalmente por un incremento de 62,0% en los ingresos del segmento de retail financiero. A nivel acumulado, el crecimiento en ingresos fue de 7,4%.
El Ebitda consolidado a junio fue de $4.323 millones, considerando que el negocio financiero aportó con $3.271 millones, en tanto que el segmento de retail alcanzó los $1.053 millones.
Por otro lado, según datos de la Comisión para el Mercado Financiero (CMF) entre sus principales accionistas se encuentra LarrainVial, que acumula el 47,3% de los papeles; le sigue la Bolsa de Comercio de Santiago, con el 9,10%; en tercer lugar está Banchile Inversiones que anota un 7,65%; luego BTG Pactual con el 6,61%; mientras que Santander suma un 4,34%; entre otros.
