Lo que parecía que podía financiar una verdadera fiesta del consumo en la Región de Antofagasta, la verdad es que no genera demasiado entusiasmo en la zona.
Luego de algunos días en huelga, el sindicato N° de la mina Escondida -de la gigante australiana BHP- logró sellar un inédito contrato colectivo con la empresa, cuyo beneficio más rimbombante es un bono por término de conflicto con pago inmediato de $30 millones a los 2.379 trabajadores, a lo que se suma un bono de resultados por $1 millón y un préstamo blando de $2 millones.
En total, el pago asciende a $33 millones, más otra batería de beneficios. Algo sin parangón en la historia de la minería chilena. Si se considera solo el bono correspondiente al fin de la negociación,
BHP desembolsará casi US$80 millones en recursos frescos para los trabajadores de la mina, quienes podrán comenzar a gastar aquello tan pronto como en los próximos días.
Un primera impresión podría indicar que la economía de Antofagasta podría verse fuertemente beneficiada de esto. Sin embargo, comerciantes y autoridades de la región no esperan un gran frenesí, y es que alrededor la mitad de los trabajadores de Escondida no reside en esa región, lo que implica que esos recursos serán gastados en otras zonas del país.
"Evidentemente esto va a significar una inyección de circulante importante en la región, pero debemos considerar que un porcentaje de ese dinero no queda aquí", sostuvo Antonio Sánchez, presidente de la Cámara de Comercio de Antofagasta.
"Antofagasta deja cada año de percibir US$900 millones por salarios pagados en nuestra región y que no se gastan en nuestra región", añadió con una mirada crítica. "Ya no se ve lo que sucedía con anterioridad a todo este proceso de conmutación que se había dado cuando aparecían incluso 'ofertones' en algunos negocios que decían, 'compren el auto ahora y pague con el bono'", dijo.
"Hoy día eso ya no se da en la magnitud que se veía en otros tiempos", lamentó.
Por su parte, Jonathan Velásquez, alcalde de Antofagasta, también expresó su preocupación por el no tan relevante -cree- impacto económico de estos recursos. "Muchos de esos trabajadores no residen permanentemente en Antofagasta, lo que limita el impacto directo en nuestra economía local", manifestó, repitiendo el lamento de Sánchez. "El comercio local podría no beneficiarse tanto como se espera", añadió.
"Es cierto que la reciente firma del contrato colectivo entre Escondida BHP y el sindicato N° 1 traerá consigo una inyección de recursos significativa. Sin embargo, es importante considerar que muchos de esos trabajadores no residen permanentemente en Antofagasta, lo que limita el impacto directo en nuestra economía local"
Jonathan Velásquez, alcalde de Antofagasta
Incluso, teme que estos "megabonos" generen un efecto indeseado para la zona:
inflación.
"Uno de los desafíos que enfrentamos es que estos montos pueden generar un encarecimiento en los productos y servicios, afectando a aquellos que no trabajan en la minería", comentó el alcalde a Emol. Una preocupación que comparten desde el Congreso.
El diputado José Miguel Castro (RN), diputado del distrito 3 de Antofagasta, señaló que "cuando uno ve esas cifras, lo primero que se le viene a la mente es pensar en los beneficios que va a tener la región, pero la verdad es que esos son trabajadores que no se encuentran en Antofagasta", por lo que -continuó- el impacto económico en Antofagasta es limitado."Lo único que queda es una bebida o un sándwich en el aeropuerto", ironizó.
"Es muy lamentable y es algo que hemos peleado siempre de forma transversalm que los turnos 7x7 o los turnos que lo que hacen es permitirle a las personas vivir fuera de nuestra región se corten o se disminuyan", agregó.
"Cuando uno ve esas cifras, lo primero que se le viene a la mente es pensar en los beneficios que va a tener la región, pero la verdad es que esos son trabajadores que no se encuentran en Antofagasta"
José Miguel Castro diputado RN
Pedro Araya (IND), senador por la Región de Antofagasta, compartió una visión similar, señalando que "este bono es un gran beneficio para los trabajadores de Escondida,
pero en la suma y resta no trae tantos beneficios directos a la región".
Además, Araya también expresó su preocupación por el posible aumento en el costo de vida en Antofagasta, debido al alza en los precios de bienes y servicios que podría derivarse de esta inyección de dinero.
Esta inyección de millones también podría traer, según Araya, "un aumento de la actividad delictual y especialmente de delitos de oportunidad que muchas veces llevan aparejada violencia contra las personas".
La diputada Yovana Ahumada (IND), también parlamentaria del distrito 3 de Antofagasta, prevé que los mejores "ofertanes" vendrán por parte del rubro automotriz, pero más allá de eso no tiene demasidas expectativas respecto a que esto entregue un impulso significativo a la economía de la región. "Mayoritariamente los trabajadores no son ni viven en Antofagasta. Generalmente son de La Serena hacia el sur del país".
"Este acuerdo que rescato como un logro de los trabajadores, no se traducirá en un impacto al PIB de Antofagasta", subrayó.
Precisamente desde el rubro automotriz, Diego Mendoza, secretario general de Asociación Nacional Automotriz de Chile (ANAC), ve con buenos ojos la liquidez con la que contarán los casi 2.400 trabajadores de Escondida.
"Podrían impulsar las ventas de SUV y camionetas pick up en el mes, o principalmente a corto plazo, siendo ellos los vehículos más comprados en la zona norte del país"
Diego Mendoza, secretario general de ANAC
Esto, afirmó, "p
odría impulsar las ventas de SUV y camionetas pick up en el mes, o principalmente a corto plazo, siendo ellos los vehículos más comprados en la zona norte del país y que por su versatilidad son utilizados tanto como herramienta de trabajo, como para movilizarse en dichos grupos familiares".
No obstante, remarcó que "no es posible determinar cuánto afecta específicamente la entrega de un bono en dinero a un sector específico, como es la minería; pero sí sabemos que, en la compra de bienes durables, un porcentaje significativo lo representan los vehículos y automóviles en general".
El impacto según los analistas
A pesar de estas preocupaciones, hay quienes creen que el impacto económico de los bonos en Antofagasta sería más bien positivo. Carlos Smith, docente del CIES-UDD, indicó que "esto genera un efecto importante en el comercio, particularmente en bienes durables".
Smith estimó que muchos trabajadores ya han gastado parte del bono anticipadamente, lo que ha generado un impacto positivo en la economía, especialmente en el consumo de bienes durables y otros productos. "En general tiene este impacto más en los bienes durables, pero también en el consumo de otros bienes, lo cual claramente es una buena situación para la región en particular", añadió.
Por lo anterior, plantea que "uno debiera ver un aumento en el PIB, particularmente en lo que es consumo. En ese ítem de las cuentas nacionales seguramente va a tener un impacto importante a nivel regional".
Por su parte, Juan Ortiz, economista senior del OCEC-UDP, cree que los efectos negativos del paro sobre la economía no serán del todo compensados con estos bonos. "Si vemos los efectos, la caída de la producción del sector minero junto con los impactos indirectos en otros sectores será mayor que el impacto positivo en el comercio y otros servicios. En la región (Antofagasta) cerca del 50% del PIB es minería. Mientras que la participación de comercio y otros sectores es más bien acotada", dijo.
Adempás, sostuvo que "no todo el shock transitorio de ingreso por US$80 millones se destinará a consumo de bienes y servicios. También parte del mismo se ahorrará y otra parte permita reducir el nivel de pasivos. Por lo que la incidencia en el PIB no es uno a uno".
"En el neto el impacto en el PIB regional de la paralización parcial es negativo", finalizó.
