Nace Joaquín Archivaldo Guzmán Loera en la pequeña población rural de La Tuna, en el occidental estado mexicano de Sinaloa. Tiene seis hermanos y su padre siembra opio.
A los 15 años, Guzmán comienza a sembrar marihuana y obtiene el sobrenombre de "El Chapo" por su baja estatura de 1,67 metros.
Comienza a trabajar para el capo de la droga Miguel Ángel Félix Gallardo, líder del cartel de Guadalajara y el principal narcotraficante de cocaína en México en ese momento.
Gallardo es detenido y encarcelado. El cartel de Guadalajara se divide y "El Chapo" se traslada a Culiacán para fundar el cartel de Sinaloa, que tiene al cartel de Tijuana como su mayor rival.
"El Chapo" es detenido pero soborna al jefe de policía de Ciudad de México con 100.000 dólares para escapar.
El cardenal de México Juan Jesús Posadas Ocampo es asesinado a tiros en el aeropuerto de Guadalajara por un enfrentamiento entre el cartel de Sinaloa y el de Tijuana. Algunas versiones apuntan a que sicarios de Tijuana confundieron al cardenal con "el Chapo".
"El Chapo" es capturado en Guatemala y extraditado a México, donde es procesado por narcotráfico y encerrado en el penal de Altiplano, en el céntrico Estado de México, colindante con la capital mexicana.
El líder narco protagoniza su primera gran fuga, al escapar de Puente Grande en un carrito de lavandería con la ayuda de una decena de funcionarios corruptos.
Tras la muerte del terrorista Osama Bin Laden, líder de Al Qaeda, Guzmán pasa a encabezar la lista de fugitivos más buscados de Estados Unidos, según la revista Forbes. Washington ofrece cinco millones de dólares por proporcionar información valiosa que permita su captura.
El capo mexicano es capturado en Mazatlán (Sinaloa) por la Marina mexicana en colaboración con la Agencia Estadounidense Antidrogas (DEA).
Guzmán huye del penal de Altiplano a través de un túnel conectado con la ducha de su celda de una longitud de 1.500 metros y que fue cavado por hombres que trabajaban para él.
Los actores Sean Penn y Kate del Castillo entrevistan a "El Chapo" en la clandestinidad.
Las autoridades mexicanas consiguen capturarlo de nuevo en Los Mochis y lo encarcelan nuevamente en Altiplano.
México extradita a "El Chapo" a Estados Unidos, donde enfrenta 11 cargos por narcotráfico y es encerrado en la prisión de alta seguridad Metropolitan Correctional Center, en Nueva York.
Eduardo Balarezo asume la defensa de Guzmán relevando a los dos abogados de oficio que este había tenido desde su extradición. Pocos días después se une a él su colega William Purpura.
El abogado Jeffrey Lichtman, conocido por haber librado de ir a la cárcel al famoso mafioso neoyorquino John A. Gotti, se une a la defensa de "El Chapo". En las dos siguientes vistas orales ante el juez Cogan, solicitará sendos aplazamientos del juicio, que el magistrado no le concede.
A falta de menos de una semana para el arranque del juicio, el juez niega a la defensa un aplazamiento hasta principios de 2019 solicitado in extremis por los abogados.
Comienza formalmente el juicio contra Guzmán en Estados Unidos ante una corte federal en Nueva York. Se seleccionarán los 12 miembros del jurado y los cuatro suplentes que tendrán en sus manos el destino del ex jefe del cartel de Sinaloa.