, donde ha forzado la evacuación de miles de personas, según las autoridades estadounidenses.
"Park", el primer megaincendio de esta temporada en ese estado y el más intenso en lo que va de año,
ya arrasó 72.070 hectáreas y continúa cobrando fuerza debido a las severas condiciones climáticas en el oeste de Estados Unidos,
bajo una intensa ola de calor.
Las autoridades emitieron
órdenes de evacuación para unas 4.000 personas, en tanto que otros cientos están bajo advertencia.
Las llamas se encendieron la tarde del miércoles cerca de la localidad de Chico, en el condado de Butte, y en pocas horas alcanzaron el vecino Tehama.
"Este incendio
se expande rápidamente, de 4.000 a 5.000 acres por hora (unas 2.000 hectáreas)", dijo Billy See, comandante en jefe a cargo de este incidente.
Residentes de la zona han visto arder sus casas hasta los cimientos. Crédito: AP.En rueda de prensa, See sostuvo que los bomberos trabajan "de forma agresiva" para contener las llamas, pero que
vientos erráticos y condiciones climáticas dificultan la labor.
"Se trata de un
incendio que desafía nuestras estrategias", agregó Garrett Sjolund, jefe del departamento de bomberos de Butte. "Pero estamos encontrando oportunidades para utilizar nuestros recursos", completó.
See dijo que
esperan que el clima mejore el fin de semana, con
temperaturas más bajas y un
incremento de la humedad.
"Lo que nos ayudará a entrar al perímetro (del incendio), en vez de actuar de forma defensiva", aseguró See.
Enormes columnas de humo comienzan a ser visibles en otros estados del país. Crédito: AFP."Preparados para irse"
Las autoridades detuvieron el jueves a un hombre de 42 años, sospechoso de haber iniciado el fuego al empujar un vehículo en llamas por un barranco, informó el fiscal de Butte, Mike Ramsey.
Identificado como Ronnie Dean Stout II, el sospechoso
cuenta con antecedentes penales y permanecerá detenido sin fianza hasta comparecer ante la corte, la semana que viene.
Unas 134 estructuras fueron reducidas a cenizas por las llamas, cuyas
enormes columnas de humo comienzan a ser visibles en otros estados del país.
Imágenes en redes sociales muestran la densa humareda anaranjada y gris, así como
explosiones en medio de infernales llamas.
"Tienen que estar preparados para irse", advirtió el sheriff Kony Honea a los ciudadanos en las
decenas de zonas bajo advertencia de evacuación.
"Hemos visto en repetidas ocasiones casos en los que la gente esperó mucho para irse, y han fallecido", alertó.
Las autoridades emitieron órdenes de evacuación para unas 4.000 personas. Crédito: AFP.Algunos residentes de la zona, como Julia Yarbough, vieron su casa arder hasta los cimientos.
"Esto es lo que queda de mi casa", dijo Yarbough a la cadena CBS mostrando sólo cenizas y escombros.
"Es surreal", agregó la mujer.
Butte está unos 110 kilómetros al norte de Sacramento, la capital de California, y a tan solo 38 kilómetros de Paradise, comunidad arrasada en 2018 por el devastador incendio "Camp", el más letal de la historia del estado, con unos 85 fallecidos.
La explosión del incendio "Park" ha puesto nuevamente a esa comunidad bajo advertencia de evacuación, desatando malas memorias.
Tras 20 años de sequía, los dos últimos años en el oeste de Estados Unidos fueron relativamente húmedos, lo que permitió el crecimiento de flora que se ha secado rápidamente este año .Crédito: EFE.California vive un
temprano inicio de lo que parece ser una intensa temporada de fuegos forestales, con más de 20 conflagraciones activas al momento.
Otros 40 avanzan en los vecinos Washington y Oregón, amenazando varias comunidades.
El piloto de un pequeño avión de bomberos murió cuando trabajaba en la parte oriental del estado de Oregón, según un comunicado de las autoridades locales la noche del viernes.
Los incendios forestales también avanzan con fuerza en Canadá, donde las llamas consumieron casi por completo la turística localidad de Jasper, en la provincia de Alberta.
El oeste de Estados Unidos sufrió unos 20 años de sequía, pero los dos últimos años fueron relativamente húmedos. La flora que creció producto de ese alivio se ha secado rápidamente este año, que se perfila caluroso y seco, convirtiéndose en combustible para la propagación del fuego.
Los eventos climáticos extremos se han vuelto cada vez más comunes gracias al calentamiento global agravado por la acción humana, según los expertos.
Un vehículo arde en la localidad de Tehama. Crédito: AP. 
