SANTIAGO.- "Aquí te dicen que para ser deportista, primero tienes que ser estudiante", dice Valentina González, figura nacional del esquí náutico, medalla de oro en los Odesur 2014. Llegó hace seis meses a estudiar a la Universidad Florida Southern College, Orlando, y es una de los más de 400 deportistas de distintas partes del mundo que llegaron a esta casa de estudio con el mismo objetivo: desarrollar una carrera tanto deportiva como profesional.
Gracias a sus buenas notas, González obtuvo una beca académica y en su primera temporada ganó tres medallas para el equipo universitario. En Chile, dice la esquiadora, sería difícil lograr las dos cosas:
"Fue una dura decisión venirme para acá, pero estoy muy feliz porque era lo que yo buscaba y quizás en Chile, como todos dicen que es la tumba del deportista, hubiese sacado el título, pero no en el esquí".
Al igual que González, muchos deportistas buscan una beca en el extranjero para seguir creciendo en sus disciplinas y en sus estudios. Para lograrlo, hay empresas que se dedican a instalar jóvenes en universidades de distintas latitudes.
Un caso es el de Melissa Espina, ex jugadora de cadetes de la U. de Chile y Colo Colo, que jugó con la selección chilena Sub 17 el Mundial en Trinidad y Tobago 2010. Sin embargo, después no siguió en el fútbol chileno y hace cuatro años que vive en Puebla, México, luego de que la empresa mexicana CMAS Athletes se interesara en ella y la contactará por Facebook.
"Cuando me contactaron me dieron un listado de otros atletas a los que le consiguieron beca. Por mi parte, me contacté con alguno de ellos por redes sociales para saber algunas experiencias", señala. Después, dice que con la empresa "le enviamos un video con mis jugadas a la Universidad de las Américas de Puebla y al entrenador del equipo le gusté mucho como futbolista".
Finalmente le entregaron una beca del 100% que incluye hospedaje, almuerzo y exige un promedio mínimo de notas de 7.5 (la calificación es de 0 a 10). Y a pesar de que sólo puede jugar por el equipo de su universidad, en el futuro sueña jugar en la liga femenina mexicana. En su familia no es la única con la beca: a su hermana, Wendy, es clavadista y le consiguieron una beca en Nueva York.
Búsqueda de talentos
Si en Chile es difícil destacar en un deporte competitivo y a la vez tener el título universitario, hay una posibilidad de que esto si se logre en el extranjero. Ese es el propósito de One Sports Chile, programa dedicado a desarrollar a deportistas en Chile y a proyectar sus carreras con becas deportivas en Estados Unidos. A la fecha, son 175 los deportistas, en su mayoría futbolistas, que ha posicionado en más de 90 universidades.
175Deportistas ha posicionado One Sports Chile en el extranjero
Formada en 2010,
el director de Relaciones Internacionales del programa, Micael Scaramelli, indica que One Sports Chile "trabaja en el reclutamiento y preparación en la áreas formativas académicas y deportivas, que incluyen clases de inglés para el examen de admisión para después estar listos para sus postulaciones".
En Chile es inimaginable que un jugador de universidad pueda pasar al profesionalismo. Pero en Estados Unidos, el semillero de donde salen los grandes deportistas son las universidades
Micael Scaramelli, director Relaciones Internacionales One Sports Chile
Cuenta que la búsqueda de jóvenes se da en el periodo escolar y en las cadetes de los clubes nacionales.
"Todos los equipos tiene divisiones inferiores con gente que apuesta ser futbolista y que deja los colegios para dedicarse al fútbol, pero muchos lamentablemente no llegan a primera división. Así es como llegan jóvenes interesados en este camino".
Según Scaramelli, en los equipos universitarios de Estados Unidos, si muestran que tienen el talento suficiente, puede dar el salto al profesionalismo. "Allá se trabaja culturalmente distinto a nosotros. Aquí es inimaginable que un jugador de universidad pueda pasar al profesionalismo. Pero en Estados Unidos, el semillero de donde salen los grandes deportistas son las universidades".
"Decidí por los estudios"
En el último tiempo son muchos los futbolistas jóvenes que, tras ganar una beca, juegan en las ligas universitarias de Estados Unidos.
Uno de ellos es Tomás Jamett, quién en el colegio ya se destacaba por sus notas y su talento en la cancha. "Yo soñaba con ser futbolista, entonces desde chico me planteé ser jugador y quedé en la U. de Chile. Pero si seguía tendría que haberme ido aun colegio de deportistas y eso significaba que mi nivel académico iba a bajar. Me di cuenta que los estudios van primero", dice.
Me ofrecieron quedarme en Colo Colo, pero ya había aceptado la beca en el extranjero
Tomás Jamett
De esta manera, fue a terminar cuarto medio en Estados Unidos, y cuando volvió a Chile, durante el invierno, lo invitaron entrenar en Colo Colo.
"Estuve en la Sub 17 y al tercer día me pasaron al equipo de proyección, donde estuve con Iván Morales y Carlos Villanueva. Me ofrecieron quedarme pero ya había aceptado una beca", señala.
Ahora estudia Negocios en la Iona College en Nueva York y juega en la División Uno de la liga universitaria. Pero hay posibilidades de dar el salto que esperaba. "tuve una reunión con mi entrenador y quiere que juegue los cuatro años que me quedan, pero me dijo que estoy en un buen nivel y que hablará con un representante para que me ayude a jugar en el profesionalismo antes de graduarme".
