Este martes se desarrollará la ceremonia de cambio de mando de la rectoría de la
Pontificia Universidad Católica, donde asumirá el académico
Juan Carlos de la Llera, en el lugar que hasta ahora -y por tres periodos- había ocupado
Ignacio Sánchez.
Será precisamente Sánchez quien encabece, a partir de las 10.00 horas, su última sesión extraordinaria del Honorable Consejo Superior, instancia donde se concretará la posesión del cargo de De la Llera.
La ceremonia comenzará con una misa celebrada por el arzobispo de Santiago y Gran Canciller de la Universidad, cardenal
Fernando Chomali, y luego de varios himnos protocolares, el rector Sánchez se dirigirá a los asistentes, como parte del cierre de su ciclo al mando de la institución y dar paso a la lectura del decreto de nombramiento, y finalmente
la toma de posesión de fe y juramento del nuevo rector, quien estará en el cargo hasta 2030.
"La UC ha sido toda una vida"
Juan Carlos de la Llera es ingeniero civil de la PUC, doctor por la U. de California-Berkeley, fue decano de Ingeniería entre 2010 y 2022.
Durante el proceso de definiciones y conversaciones para el cambio de rector, había señalado abiertamente que le gustaría llegar a la rectoría, y en el proceso pasado su nombre también sonó en varias conversaciones.
Según señaló El Mercurio en septiembre de 2023, De la Llera había iniciado por esos días acercamientos con varios grupos para conocer la visión que tienen de la UC y así poder recoger ideas.
"Vamos a seguir empujando esta universidad para transformar este precioso país que tenemos, que necesita demasiado a las universidades, y creo que esa es un poco la idea de este proyecto, conectar muy profundamente la UC con nuestro país y también con el mundo".
Juan Carlos de la Llera, rector UC
En enero, cuando se oficializó el anuncio de que sería el nuevo rector de la institución, De la Llera sostuvo que "
la Universidad Católica ha sido para mí toda una vida, son 38 años que he estado acá, como un académico que trabajó desde su laboratorio publicando con muchos estudiantes, después como decano 12 años y ahora este tremendo reconocimiento que tomo con muy profunda humildad. Porque sé lo complejo, sé de qué se trata gestionar una universidad, una facultad y, en particular".
En ese sentido, fijó parte de sus desafíos: "aquí se requiere que todos nos alineemos para que esta gran institución siga siendo tan grande como es hasta ahora. Vamos a seguir empujando esta universidad para transformar este precioso país que tenemos, que necesita demasiado a las universidades, y creo que esa es un poco la idea de este proyecto, conectar muy profundamente la UC con nuestro país y también con el mundo", expresó.
Quien también planteó su visión de la tarea que deberá encarnar el nuevo rector, fue el cardenal Chomali. Según dijo, "este es un periodo extraordinariamente desafiante para la universidad porque es extraordinariamente desafiante para Chile".
Y agregó: "en este momento se están jugando valores fundamentales de la sociedad chilena que tienen que ver, en primer lugar, con la dignidad de la persona humana en todo su frente. La universidad está llamada a dar una respuesta desde el evangelio, desde la autoridad social de la iglesia, desde la academia, para colaborar en la consecución del bien común de Chile. La universidad siempre ha estado atenta a lo que pasa en la sociedad con el ánimo de colaborar en un espíritu de diálogo, creo que eso la universidad lo hace muy bien y no me cabe duda que el nuevo rector seguirá en la senda de Ignacio Sánchez".
Uno de los profesionales más premiados
Además de sus títulos, De la Llera es uno de los profesionales chilenos más premiados a nivel global, logrando durante 2024 el mayor reconocimiento en su área.
Si bien su currículum es amplio, se ha enfocado en un área de vital importancia para nuestro país: el aislamiento sísmico. Una tecnología que, según el propio profesor de la Llera, permite mitigar hasta diez veces los efectos de un movimiento telúrico y reducir la deformación de una estructura en un 50%.
Graduado en 1985 de la Escuela de Ingeniería de Universidad Católica, De la Llera continuó sus estudios de postgrado de Master of Science y Ph.D en la Universidad de California, Berkeley.
Su investigación en ambas instituciones lo llevó a desarrollar sistemas que hoy en día están presentes en diferentes edificios de Santiago que resistieron sin problemas el terremoto de 2010, como son la Torre Titanium, la Clínica UC San Carlos de Apoquindo, el Hospital Militar y el Muelle de Coronel. A estás se suman también diversas edificaciones que cuenta con sus tecnologías en Japón, Nueva Zelanda, Italia, Estados Unidos, Grecia y Turquía.
Gracias a estas innovaciones ha sido distinguido con galardones como el Emprendedor Endeavor a nivel mundial en 2011, el Premio Avonni Trayectoria Innovadora Anacleto Angelini en 2017, y el Premio Gestión Colegio de Ingenieros en 2022.
No obstante, fue el 2014 cuando alcanzó el máximo reconocimiento en su área, luego que la National Academy of Engineering de Estados Unidos lo invitara a ser parte de sus miembros, por su trabajo en soluciones de infraestructura para terremotos. Un selecto grupo que cuenta con personajes destacados por su aporte al conocimiento tecnológico, como Bill Gates y Steve Jobs, y que solamente ha incluido a cinco chilenos en sus 60 años de historia.
Junto a su trayectoria de investigación, De la Llera también asumió el decanato de la Facultad de Ingeniería UC en tres periodos consecutivos. Es decir 12 años, desde 2010 a 2022.
Según lo describen en la UC, también es fanático de otras actividades lejanas a la ingeniería como el tenis, la música, el cine y la pesca. "Actualmente, Juan Carlos de la Llera une estos intereses con su labor como profesor titular en el Departamento de Ingeniería Estructural y Geotécnica, investigador de CIGIDEN (Centro de Investigación para la Gestión Integrada del Riesgo de Desastres) y socio fundador de SIRVE, una empresa que diseña dispositivos de bajo costo y aplicables a todo tipo de construcciones de países sísmicos", detallan.
