SANTIAGO.- Estos últimos días, fotografías de una gran grieta que cruza el territorio africano han comenzado a dar vueltas por el mundo sorprendiendo a muchas personas, sin embargo, se trata de un proceso natural de la Tierra y que culminará con el continente fraccionado en dos partes, algo que sucederá dentro de millones de años.
Para entender este fenómeno, el director de Geología de la Universidad Andrés Bello, el doctor Manuel Suárez, explica a Emol, que se trata de "una serie de fallas en extensión que se encuentran en África, lo que significa que la corteza ahí se está separando, como lo que ha pasado muchas veces en el planeta".
Precisamente es el mismo proceso que la Tierra experimentó cuando el supercontinente Gondwana se dividió hasta crear las formaciones de continentes que conocemos actualmente y que, probablemente, no se mantengan en millones de años más. "Antes, por ejemplo, Sudamérica estaba unida a África, y eso hace 130 y algo millones de años, se comenzó a separar de la misma manera", agrega el experto.
El académico de la casa de estudios nacional señala que "esas fracturas permiten que suba material volcánico, magma, desde abajo", que tras un proceso geológico especial permite que "magmas especiales, de una composición basáltica, luego forma la corteza oceánica, que es distinta a la corteza continental".
Este tipo de fenómenos, que en inglés es identificado como "rifting", "es un proceso normal y lento, que a veces, uno ve una falla que llega a la superficie y cortan caminos y pasos", lo que logra la atención de la gente, "pero todo es muy lento, estamos hablando de millones de años", comenta Suárez.
Las fallas en extensión que actualmente se están viendo en la zona este de África, no existen dentro del territorio nacional, ya que en Chile se producen "esfuerzos en compresión, lo que genera que se alcen las cordilleras", todo en el mismo periodo de millones de años.
