La iniciativa que busca transformar al buque insignia de Estados Unidos en el mayor arrecife artificial del mundo
El emblemático SS United States, ícono de lujo y velocidad, está a punto de encontrar un nuevo destino bajo el agua. Un proyecto del condado de Okaloosa planea invertir 10 millones de dólares para sumergirlo frente a las costas de Florida y crear un espacio ecológico y turístico.
Un histórico transatlántico, símbolo del lujo y la velocidad de otra época, busca encontrar un nuevo propósito bajo el mar. La iniciativa de transformarlo en el arrecife artificial más grande del mundo no solo salvaría al "SS United States" del desguace, sino que marcaría una nueva etapa para este buque construido hace ya 72 años. Aquí lo que sabemos del proyecto.
Símbolo de lujo y velocidad
El "SS United States" fue un transatlántico de lujo y velocidad construido en 1952, considerado en su momento como el buque más moderno, potente y elegante del mundo.
Entregado al operador "United States Lines", este barco rompió récords de velocidad en travesías del Atlántico y se convirtió en un símbolo del poderío naval estadounidense y del glamur de los viajes marítimos de la época.
Con sus chimeneas rojas, blancas y azules, proyectaba una imagen poderosa y romántica que evocaba los grandes trasatlánticos del siglo XX.
Durante su servicio, transportó a personalidades de la talla de John Wayne, Grace Kelly, Salvador Dalí y el presidente Harry Truman.
Fue retirado del servicio en 1969 y desde entonces ha estado en peligro de ser desguazado.
A lo largo de las décadas, ha habido varios intentos para preservar su legado, y hoy, gracias a la iniciativa del condado de Okaloosa y la organización "SS United States Conservancy" las ideas están llegando a puerto.
El trasatlántico SS United States - EFE
Un arrecife para la historia
El futuro del "SS United States" está en el centro de una iniciativa para convertirlo en el arrecife artificial más grande del planeta.
Actualmente, el condado de Okaloosa, en el noroeste de Florida, ha propuesto adquirir el barco para hundirlo frente a sus costas, transformándolo en un destino ecológico y turístico.
Este plan no solo busca crear un atractivo para el buceo y la conservación marina, sino que también pretende preservar la historia del buque y evitar su desguace.
Susan Gibbs, presidenta de la organización sin fines de lucro "SS United States Conservancy", que ha velado por el futuro del barco, calificó la iniciativa como "un primer paso" para reutilizar el buque como una atracción de uso mixto.
Okaloosa toma la iniciativa
La junta de comisionados del condado de Okaloosa votó este miércoles para aprobar el contrato, que incluye la compra y posterior hundimiento del barco en las aguas costeras.
Esto permitiría superar el récord del "USS Oriskany", el actual arrecife artificial más grande del mundo, hundido en 2006 cerca de Pensacola, Florida.
Además de transformar el barco en un arrecife, el condado de Okaloosa planea establecer un museo que narre la historia del "SS United States". Para lograrlo, se destinarán aproximadamente 10 millones de dólares a la compra, transporte, reparación y hundimiento del buque.
Un buzo en el arrecife del USS Oriskany - PADI
Retos legales y disputa
El contrato aprobado por los comisionados de Okaloosa está sujeto a la resolución de una disputa judicial en Filadelfia, donde el barco está atracado.
Un juez ordenó que el barco desocupara el muelle debido a un conflicto de años sobre tarifas y alquiler. Esta situación ha acelerado la necesidad de encontrar un destino final para el barco.
Aunque el condado de Okaloosa ha mostrado firmeza en su compromiso con el proyecto, no fue el único interesado en adquirir el buque. El vecino condado de Escambia también había considerado la compra, pero pospuso su discusión, lo que permitió que Okaloosa avanzara en las negociaciones con "SS United States Conservancy".
Más que un buque insignia, un nuevo destino submarino
Según la organización "SS United States Conservancy", el buque "sigue siendo una inspiración" y su conversión en un arrecife artificial representa una oportunidad única para que el "buque insignia" de Estados Unidos "perdure como un faro de inspiración para las generaciones futuras".
La visión es que el barco se convierta en una atracción sostenible, que provea empleos y servicios públicos, al mismo tiempo que eduque sobre la historia marítima y continúe inspirando a quienes lo visiten.
Además de su valor ecológico y turístico, el proyecto del arrecife artificial es una forma de preservar la historia del barco, dándole una segunda vida y permitiendo que continúe siendo un símbolo de innovación, lujo y potencia marítima.
La transformación del "SS United States" —comentan— no solo aseguraría la conservación de este icónico transatlántico, sino que también lo convertiría en un legado flotante para futuras generaciones.
El trasatlántico SS United States - EFE
Un buzo en el arrecife del USS Oriskany - PADI
