LIMA.- Un tribunal peruano inició hoy un juicio por narcotráfico al fundador de la línea aérea Aerocontinente, Fernando Zevallos, a quien el gobierno de Estados Unidos incluyó en la lista de los diez principales narcotraficantes del mundo.
Zevallos es acusado de haber recibido 1,5 millones de dólares de parte de Jorge López Paredes, cabecilla de la banda "Los Norteños" para fundar la aerolínea en 1992, y haber adquirido un año después un avión Boeing para trasladar un cargamento de droga hacia Guadalajara, México.
Durante la audiencia el controvertido hombre de negocios, que ha negado insistentemente los cargos que se le imputan, solicitó a la primera sala penal para reos en cárcel citar como testigo al director de la revista "Gente", Enrique Escardó, debido a que en enero de 2001 el medio publicó una declaración de López Paredes en la que éste vincula a Zevallos en el ilícito negocio.
A la audiencia, el procesado asiste con orden de comparecencia restringida.
El nombre del fundador de Aerocontinente apareció por primera vez relacionado a la banda de narcotraficantes de los hermanos López Paredes en 1995, cuando ésta fue capturada mientras preparaba un envío de droga a México.
En 2002 el Poder Judicial peruano absolvió a Zevallos del delito de narcotráfico en el proceso que se le siguió por ese caso, pero tras una apelación la sala suprema ordenó un nuevo juicio para el empresario.
El fundador de Aerocontinente y su hermana Lupe Zevallos, presidenta de la empresa, son investigados en Chile por presunto lavado de dinero.
La semana pasada la administración de George W. Bush incluyó a Fernando Zevallos en la lista de los principales narcotraficantes extranjeros sujetos a las sanciones del Acta de Kingpin.
