WASHINGTON.- El Presidente estadounidense George W. Bush solicitará al Congreso una partida de 3.200 millones de dólares para combatir al sida en África y en otras regiones pobres del mundo, y para seguir ampliando del programa, informaron el jueves funcionarios gubernamentales de alto nivel.
Sin embargo, en el presupuesto para el 2006 que enviará el próximo mes al Congreso, el Presidente también planea solicitar una cifra mucho menor a la que prometió para un programa de asistencia para fomentar reformas democráticas, señalaron cabilderos y empleados del Congreso.
Las propuestas llegan en momentos en que enormes déficits presupuestarios están generando presiones sobre el gasto federal. Cuando el Congreso prepare las propuestas para ayuda al exterior a finales de este año, ambos programas deberán competir entre sí, así como con otros esfuerzos de Estados Unidos para ayudar a sus aliados.
La petición de la partida de Bush para combatir al sida representa el paso más reciente en su promesa del 2003 de ofrecer 15.000 millones de dólares en cinco años para combatir la enfermedad en el extranjero. Su propuesta para el 2006 fue dada a conocer por funcionarios que solicitaron permanecer anónimos.
El gobierno invirtió 1.600 millones de dólares para intentar prevenir el sida en el extranjero así como para asistir a las víctimas en el año en que Bush dio a conocer su iniciativa.
Desde entonces, la entrega de fondos ha crecido gradualmente a 2.800 millones en el presente año, y en ocasiones, el Congreso ha ofrecido más dinero que la cifra solicitada por el presidente estadounidense.
"Los incrementos continuarán tanto en términos de dólares como de éxito", añadió uno de los funcionarios.
El programa destina gran parte del dinero a 15 países pobres: 12 de ellos en África, además de Haití, Guyana y Vietnam. Parte se destina a un fondo administrado internacionalmente que lo distribuye a más de 100 países y también combate males como la tuberculosis y la malaria.
