BAGDAD.— Un grupo armado dio muerte a un jefe policial local y a otro funcionario hoy en Irak, con miles de musulmanes chiítas saliendo de la ciudad sagrada de Karbala luego de pasar la noche en sus calles, bajo temor de ser atacados de noche.
Los atacantes dieron muerte al jefe de la policía de Balad, coronel Jatim Rashid, mientras visitaba una estación en la ciudad, dijo el coronel Mudjafar al-Yuburi, funcionario de la policía provincial. Un oficial de policía murió y otro resultó lesionado en el ataque, realizado a 50 kilómetros al noreste de la capital.
Una bomba colocada cerca de una mezquita sunita en Kirkuk causó la muerte de un civil que iba a participar en las oraciones del viernes, dijo el policía Sarjat Kadir. Otras tres personas resultaron lesionados.
"El lugar atacado era solamente una mezquita empleada por los fieles y la finalidad de este ataque es crear problemas y sedición en la ciudad", dijo Kadir.
En Karbala, las estaciones de policía estaban llenas de peregrinos que dejaban la urbe luego de una celebración religiosa chiíta, la cual marca el fin de los 40 días de duelo por la muerte del imam Jusein, uno de los nietos del profeta Mahoma y uno de las principales figuras religiosas de los chiítas.
Miembros de los grupos rebeldes dominados por los musulmanes sunitas realizaron varios ataques mortales contra peregrinos chiítas en los días previos al festival religioso. La policía de Karbala pudo ser vista en los techos o patrullando las calles de la ciudad, en donde continúan fuertes medidas de seguridad.
El jueves, un atacante suicida hizo estallar un automóvil bomba cerca de un templo islámico en Tuz Jormato, 89 kilómetros al sur de Kirkuk, y dejó cinco iraquíes muertos en el más reciente ataque contra los chiítas. Un total de 16 personas resultaron heridas, dijeron fuentes médicas.
