Facebook y WhatsApp: La unión de dos populares redes que llegaron lejos desde su creación

SANTIAGO.- La sorpresiva noticia de la compra por Facebook del popular sistema de mensajería instantánea WhatsApp, que sacudió el mercado tecnológico este miércoles, no solo marca un nuevo salto en el crecimiento de la red social: también configurará un nuevo capítulo en la rápida expansión de dos proyectos surgidos por la iniciativa de jóvenes emprendedores que llevaron lejos dos buenas ideas.

WhatsApp, que hoy cuenta con 450 millones de usuarios activos al mes -según sus cifras-, fue creada hace cinco años por Jan Koum y Brian Acton, dos ex empleados de Yahoo! que buscaban mejorar los servicios de mensajería a través del teléfonos móviles (SMS).

Su apuesta corrió paralela con la expansión de los dispositivos "inteligentes" que permitieron dar espacio a servicios atractivos para los usuarios, como la posibilidad de compartir imágenes y videos, entre otras.

Pese a que no es un servicio gratuito -cobra una pequeña cantidad después de un año de uso-, la aplicación compensa esa "desventaja" con la ausencia de publicidad, un principio que sus mismos fundadores destacan como un plus de su idea.

A principios de este año, la empresa alegaba poseer unos 430 millones de usuarios acumulados en todo el mundo, pese a que enfrenta la competencia de servicios similares, como Line, Telegram o WeChat.

Facebook, creada por Mark Zuckerberg en 2004 originalmente como un sitio de encuentro virtual para los estudiantes de la universidad de Harvard, hizo multimillonario a su fundador en una saga que incluso ha sido llevada al cine.

La red social, en medio de un proceso de expansión que la llevó a absorber anteriormente a la conocida aplicación para compartir fotografías Instagram y otros emprendimientos tecnológicos, había puesto antes la mira en los servicios de mensajería, con su intento de adquirir la red de mensajes "autodestructibles" Snapchat, el que no prosperó.

Tras la millonaria adquisición de este miércoles, Zuckerberg destacó que WhatsApp "está en camino de conectar a mil millones de personas". También resaltó que la firma brinda servicios "de un valor increíble".

Si bien Facebook pasó por momentos difíciles, en especial los tropezones que experimentó su entrada en la bolsa, Zuckerberg se muestra seguro de que su creación seguirá liderando el mercado tecnológico bajo el concepto de "todos conectados, en cualquier lugar del mundo", que lanzó al cumplir diez años desde el nacimiento de la exitosa red.