"Estamos emocionados de traer este rincón de la cocina mediterránea española directamente desde Miami a Santiago, donde podrás vivir una experiencia culinaria única", destaca la página web del restaurante la Barceloneta de Santiago, el cual abrió sus puertas en noviembre de 2023 y está emplazado en plena Avenida Vitacura, específicamente en el paseo El Tamarugo.
Sin embargo, a poco más de un año desde su apertura, una disputa judicial es la que está acaparando las miradas del restaurante Barceloneta Tapas & Gin Bar. Es que a mediados de enero, JMS Hospitality Investments LLC (JMS) presentó una querella en el Cuarto Juzgado de Garantía de Santiago.
JMS pertenece a la chef norteamericana Juliana González Vélez y los empresarios Manuel Suárez-Inclán Keplinger y Salomón Zaga Sidauy. Y tienen al Barceloneta hace años instalado en Miami.
El recurso -que recogió La Tercera- apunta contra Cristián Hintze Munita, Ricardo Naser Paredes, Felipe Hiller Gostling e Inversiones El Patio SpA. En el escrito se acusa a las personas que se identifica de administración desleal, apropiación indebida y estafa.
Según el documento, en febrero de 2020, en un evento en Miami, "el Sr. Salomón Zaga conoció al querellado Cristián Hintze Munita, quien se presentó como un exitoso empresario gastronómico chileno". Luego -se detalla- en septiembre de 2021 Hintze viajó nuevamente a Miami y presentó a su socio chileno, "el también querellado Ricardo Naser Paredes, surgiendo las primeras conversaciones sobre la posibilidad de instalar en Chile una sucursal del restaurant Barceloneta"
En noviembre de 2022 "los querellados Naser y Hintze volvieron a Miami, en esta ocasión acompañados de los futuros Chef, Sous chef y manager de Barceloneta Chile, para conocer el funcionamiento de Barceloneta (Miami) y capacitarse".
Tras todo aquello, las conversaciones habrían llevado a un plan para "crear una nueva sociedad chilena (que terminó llamándose Foodco), que gestionara Barceloneta Santiago, de la cual Inversiones El Patio y la querellante JMS fueran, a sus vez, socias y propietarias".
"Sin embargo -dice la querella- cuando finalmente se constituyó la empresa chilena que debía ser dueña de Barceloneta Santiago, con fecha de septiembre del año 2023, la sociedad Foodco SpA (en adelante Foodco), los socios chilenos comparecieron en un 50% por medio de la sociedad Inversiones Food and Berverage SpA (en adelante F&B), cuyos socios eran Cristian Hintze con un 40%, Ricardo Naser con un 10%, Sebastián del Rio con un 10%, y la sociedad Borgata SpA 40% (cuyo único accionista es Fidelitas Rest SpA, parte del grupo Hiller Gostling)".
"En enero del año 2022, los socios chilenos y extranjeros acordaron aportar, en partes iguales, la inversión para abrir el restaurant, esto es US$150.000 JMS, y el equivalente a la misma suma los socios chilenos", dice el documento. Pero, según se explica, "los querellados Hintze y Naser insistieron mucho en la necesidad de aportar a la brevedad el dinero, aun cuando la sociedad que sería dueña del restaurant no se había constituido todavía".
"Por esta razón -se señala en el escrito- con fecha 24 de enero del año 2023, JMS procedió a transferir a Inversiones El Patio SpA la suma de US$150.000".
"Lo que supimos solo meses después -detalla la querella- es que más del 90% del dinero aportado fue sacado de la cuenta de El Patio apenas estuvo disponible, durante los días 26 y 27 de enero de 2023".
Luego, en febrero de 2023 los querellados volvieron a solicitar un aporte. Esta vez de US$ 100.000, con la excusa de que era necesario para continuar con la implementación del restaurante. La querella expone el dinero también fue transferido a Inversiones El Patio sin que se llevara a cabo la inversión prometida.
"Meses después (...) el propio querellado Ricardo Naser le reconoció al Sr. Salomón Zaga, que los socios chilenos no habían invertido de la misma manera que los socios extranjeros, y más relevante aún, queda en evidencia que los gastos que supuestamente se habían realizado durante los meses de enero y febrero del año 2023, en la supuesta implementación de Barceloneta Santiago, no eran efectivos", señala el documento.
Con esto en cuenta, los accionistas de Foodco habrían solicitado una auditoría, lo que los socios chilenos habrían obstaculizado.
La versión de los apuntados
Gianfranco Lotito, abogado de Cristian Hintze y de Ricardo Nasser, habló con La Tercera. Y especificó que sus clientes "no han sido notificados de la querella, y de las defensas y estrategia que en su oportunidad se prepararan para enfrentarla".
"Se trata de una querella de carácter meramente instrumental, por medio de la cual los accionistas estadounidenses pretenden mejorar su posición de negociación ante nuestros clientes. La presentación de la querella se da en el contexto de diferencias comerciales con los socios de La Barceloneta y su presentación coincide en medio de negociaciones que están sosteniendo las partes involucradas para resolver sus diferencias", sostuvo al medio citado.
"La utilización del nombre Barceloneta está debidamente amparado por acuerdos comerciales entre las partes, por lo cual esa acusación no es cierta", dijo también.
