Zika, Ébola y coronavirus: Cuáles son las emergencias internacionales de salud que ha decretado la OMS
Con la determinación a propósito del brote de coronavirus que se ha ido expandiendo desde China, ya son seis las ocasiones en las que el organismo internacional ha tomado esa decisión.
¿Qué es una Emergencia Sanitaria de Preocupación Internacional? Conocida como PHEIC, por sus siglas en inglés, es una declaración formal de la OMS que implica un "evento extraordinario" que significa un riesgo de salud pública de diversos países, y que potencialmente requiere "una respuesta internacional coordinada".
Antes de la situación del coronavirus, cuyo brote fue descubierto en Wuhan, el organismo había decretado este escenario en cinco ocasiones. Conoce cuáles fueron las circunstancias en cada una de ellas:
2009 — H1N1 (gripe porcina)
Fecha de la declaración: El 26 de abril de 2009 Primer brote: Veracruz, México Estimación de muertes: Entre 151.700 y 575.400, según estudio de la CDC, ya que confirmaciones por laboratorio de la OMS fueron unas 15 veces más bajas, debido al escaso acceso a la salud en algunas regiones.
Se trata de la primera vez que la OMS hizo esta declaración, la más rápida de las primeras tres emergencias que ha decretado, cuando habían casos en tres países. Debido al escaso acceso a salud en varias regiones, se conoció un número muy inferior de muertos al real, ya que especialmente en África y el sudeste asiático fallecieron personas sin que se pudiese confirmar por laboratorio que fue por este virus.
2014 — Polio
Fecha de declaración: 5 de mayo de 2014 Primer brote: Resurgimiento en múltiples países, incluyendo varios casos en Pakistán.
Se consideró un evento extraordinario, ya que desde 1988 la OMS venía en una campaña de erradicación mundial del virus a través de vacunación, pero hubo un resurgimiento inesperado, especialmente en zonas donde la atención médica fue interrumpida por distintos conflictos. Al momento de declarar la emergencia, la principal preocupación era Pakistán, que reunía 59 de los 68 casos de polio registrados entre enero y abril de 2014.
El polio ataca al sistema nervioso y la parálisis es uno de sus síntomas. Puede llegar a causar parálisis permanente e incluso la muerte en casos extremos, ya que el virus afecta músculos que ayudan a respirar.
2014 — Ébola
Fecha de la declaración: El 8 de agosto de 2014 Primer brote: Primeros casos registrados en Guinea en diciembre de 2013. Estimación de muertes: 11.323, según la OMS.
Esta epidemia golpeó a varios países de África Occidental, pero particularmente a Liberia, Sierra Leona y Guinea, que concentraron el 99,9% de los fallecidos. La declaración de emergencia ocurrió cuando ya se comenzaban a registrar casos puntuales en Estados Unidos y Europa. El virus preocupó por su gran letalidad, ya que de los 28.646 casos registrados, hubo una tasa de mortalidad del 39,5%. Las cifras oficiales, sin embargo, podrían quedarse cortas frente a la realidad, por el difícil acceso a salud en varias zonas afectadas. El estado de emergencia terminó el 29 de marzo de 2016.
2016 — Zika
Fecha de la declaración: El 1 de febrero de 2016 Primer brote: Se responde ante casos en Brasil y el Caribe
La declaración fue realizada ante múltiples casos de nacimientos de niños con microcefalia y desórdenes neurológicos, que estarían relacionados con contagios del virus del Zika. Los casos se registraban principalmente en Brasil, pero siguiendo casos similares en la Polinesia Francesa. Fue la primera vez que la OMS decretó este tipo de emergencia por un virus transmitido por mosquitos.
Debido a que el Zika es en general asintomático, es difícil establecer la cantidad de casos que se registraron durante la epidemia, sin embargo, en noviembre de 2016 la misma OMS dio por superada la emergencia. El Centro de Operaciones de Emergencias en Salud Pública de Brasil, estima que el Zika fue el posible responsable de unos 2.400 casos de microcefalia y 29 muertes de infantes.
2019 — Ébola (Kivu)
Fecha de la declaración: El 17 de julio de 2019 Primer brote: República Demócratica del Congo. Estimación de muertes: 2.244, según la OMS (al 28 de enero de 2020).
Este nuevo brote de ébola ha afectado a otra región africana, en el centro del continente, concentrando sus casos en la República Demócratica del Congo, específicamente en la región oriental de Kivu, además de algunos casos registrados en la vecina Uganda.
2020 — Coronavirus (2019-nCoV)
Fecha de la declaración: El 30 de enero de 2020 Primer brote: Wuhan, China Estimación de muertes: 170 (al 30 de enero)
Alrededor de un mes después de haberse consignado los primeros casos, la OMS declaró la emergencia sanitaria tras la aparición de contagios en humanos que no habían viajado a China, país donde se confirmaron los primeros casos. La decisión del organismo ocurre tras superar la barrera de los 8.000 contagios confirmados y al menos 170 muertes por este virus, que ha sido destacado por su alto nivel de contagio.
